Nebraska Terapkan Aturan Kerja bagi Penerima Medicaid, Warga Kritis terhadap Kebijakan Baru

Schmeeka Simpson, warga Omaha, Nebraska, bekerja sebagai navigator pasien di American Civil Liberties Union dan asisten administratif di Nebraskans for Peace. Ia juga mengambil pekerjaan sambilan di toko Dunkin’. Meskipun memiliki tiga pekerjaan, Simpson tetap khawatir akan kehilangan jaminan kesehatannya mulai 1 Mei. Pada tanggal tersebut, Nebraska menjadi negara bagian pertama yang mewajibkan penerima Medicaid tertentu untuk bekerja, mengikuti pelatihan, atau bersekolah, berdasarkan aturan yang tercantum dalam One Big Beautiful Bill Act yang disahkan kongresional Partai Republik.

Simpson, 46 tahun, telah mengandalkan Medicaid sejak perceraiannya pada 2014. Sayangnya, tidak satu pun dari majikannya yang menawarkan asuransi kesehatan. Ia juga kehilangan bantuan pangan pemerintah akibat masalah teknis saat memperbarui data. Kini, ia meragukan kemampuan negara bagian untuk menerapkan aturan kerja baru tanpa hambatan. "Menambah hambatan tidak akan membuat program ini lebih baik," ujarnya.

Pejabat Medicaid Nebraska menyatakan bahwa mereka berupaya memudahkan penerima untuk mematuhi aturan agar tidak kehilangan akses karena alasan administratif, seperti kelalaian pengajuan dokumen. Mereka juga memberikan pengecualian bagi penerima yang memiliki kondisi kesehatan tertentu. "Prioritas utama kami adalah memastikan anggota memahami perubahan program dan cara mempertahankan jaminan mereka," kata Drew Gonshorowski, Direktur Medicaid Nebraska, dalam rilis berita awal April.

Sementara itu, Administrator Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS), Mehmet Oz, mengapresiasi langkah Nebraska sebagai negara bagian pertama yang menerapkan aturan kerja ini. Dalam wawancara singkat dengan KFF Health News pada 28 April di Washington, D.C., Oz mengakui bahwa negara bagian tersebut masih "menyempurnakan detailnya". Ia berharap pada akhir tahun ini, sistem dapat berjalan lebih baik. Namun, para analis kebijakan kesehatan, aktivis kemiskinan, dan kelompok industri kesehatan tetap skeptis.

Mereka khawatir ribuan penerima Medicaid di Nebraska akan kehilangan akses layanan kesehatan dan perlindungan dari utang medis. Rumah sakit juga mengkhawatirkan dampak finansial akibat meningkatnya jumlah pasien tak terjamin, kata Jeremy Nordquist, Presiden dan CEO Nebraska Hospital Association. "Banyak pihak yang mengkhawatirkan dampak ini," tegasnya.

Banyak penerima Medicaid yang belum mengetahui perubahan ini dan mungkin tidak menyadari bahwa mereka harus bertindak untuk tetap terlindungi. RUU yang ditandatangani Presiden Donald Trump pada Juli tahun lalu mewajibkan 42 negara bagian, termasuk Distrik Columbia, yang telah memperluas Medicaid di bawah Affordable Care Act 2010 untuk menerapkan aturan kerja mulai 2027. Ekspansi penuh Medicaid memungkinkan orang dewasa dengan pendapatan hingga 138% dari garis kemiskinan federal—atau sekitar $22.025 untuk individu pada tahun ini—untuk memenuhi syarat menerima bantuan tersebut.