벤처 캐피털 기후 투자 배양육 퓨전 에너지 기후 기술 혁신

‘비주류’가 곧 우리의 전략’ — 기후 투자자들의 도전적 선택

샌프란시스코 기후 주간(Climate Week)에서 열린 ‘Heatmap House’의 한 패널 토론은 ‘비주류’ 기술에 주목하는 기후 투자자들의 철학을 엿볼 수 있는 자리였다. 이날 행사는 구식 선박을 개조한 ‘클래매스(Klamath)’라는 공간에서 진행됐다.

Heatmap의 케이티 브리검(Katie Brigham)이 진행한 이 토론에는 프렐류드 벤처스(Prelude Ventures)의 가브리엘 크라(Gabriel Kra) 관리이사, 아졸라 벤처스(Azolla Ventures)의 공동창업자 매튜 노르단(Matthew Nordan), 토바 캐피털(Toba Capital)의 수잔 수(Susan Su) 파트너가 참여했다. 이들은 mainstream 금융권이 꺼리는 ‘이상한’ 아이디어에 과감히 투자하는 것으로 유명하다.

‘이상해 보이는 아이디어’가 혁신의 시작

크라는 “‘비주류로 보이는 아이디어가 바로 우리가 하는 일’”이라고 말했다. 그는 “때로는 나쁘게 보이는 아이디어가 실제로는 좋은 아이디어일 수 있다”며 과감한 투자의 중요성을 강조했다. 프렐류드 벤처스는 초기 단계의 기후 기술 기업 중에서도 ‘이상하거나’, ‘비주류적이거나’, ‘역행적이거나’, ‘시대를 앞선’ 프로젝트에 집중한다고 설명했다.

노르단도 유사한 접근을 취하고 있다. 그는 “배양육 산업이 대중화될지 의구심이 들지만, 현재 투자하기 좋은 타이밍”이라고 말했다. 그는 “피타고라스 테크놀로지스(Pythag Technologies)”라는 AI 기반 배양육 스타트업에 투자 중이며, “이 시장이 역행적 투자에 적합한 때”라고 설명했다.

‘비정상적’ 투자의 rewards

수잔 수 파트너는 자신의 펀드가 ‘이상한’ 선택을 마다하지 않는다고 밝혔다. “우리는 다양한 카테고리와 단계에 걸쳐 투자하는 매우 ‘이상한’ 펀드”라고她说. 그녀는 “제노(Xeno)”라는 전기 오토바이 스타트업에 개인적으로 투자했는데, 이 회사는 상업용 운전자를 위한 전기 오토바이와 동아프리카를 시작으로 한 에너지 네트워크 구축에 주력하고 있다.

패널들은 ‘비주류’ 투자가 때로는 큰 보상을 안겨준다고 강조했다. 크라는 “현재 퓨전 에너지가 주목받고 있지만, 우리는 그 이전부터 퓨전 기술에 베팅해왔다”며 “이제는 퓨전이 ‘핫’한 아이디어가 됐지만, 우리는 이미 그 가능성을 보고 투자했다”고 말했다(그의 말장난을 의도한発言이었다).

벤처 캐피털의 역할: mainstream 금융의 틈새를 메우다

노르단은 “true breakthrough(진짜 혁신)가 mainstream 금융의 초기 단계 투자를 꺼리는 경우, 벤처 캐피털이 그 역할을 맡아야 한다”고 강조했다. 그는 “이들이 ‘이상하거나’, ‘비주류적이거나’, ‘역행적이거나’, ‘시대를 앞선’ 아이디어일지라도, mainstream 금융이 꺼리는 이유만으로 투자하지 않는다면 진정한 혁신의 기회를 놓치게 된다”고 설명했다.

이날 토론은 기후 위기 해결을 위한 ‘비주류’ 기술에 대한 과감한 투자가 왜 필요한지를 보여주는 자리였다. mainstream 금융이 꺼리는 아이디어가 때로는 세상을 바꿀 혁신의 씨앗이 될 수 있음을 시사했다.

출처: Heatmap News
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