메인주 고등법원, UAE 종교 결혼식 법적 효력 부인
미국 메인주 고등법원이 지난주 UAE(아랍에미리트)에서 원격으로 진행된 종교 결혼식을 메인주 법적 결혼으로 인정하지 않으며 이혼 청구를 기각하는 판결을 내렸다. 메인주 앨더라지(Aldarraji) 씨가 알올완(Alolwan) 씨를 상대로 제기한 이혼 소송에서 법원은 결혼이 무효임을 확인했다.
사건 개요
앨더라지 씨는 알올완 씨와 메인주에서 법적으로 결혼했다고 주장했으나, 결혼식이 메인주가 아닌 UAE 두바이에서 진행되었다. 법원은 결혼의 유효성을 판단할 때 결혼식이 진행된 관할지(여기서는 UAE)의 법을 우선 적용해야 한다고 밝혔다.
사건 배경
알올완 씨는 사우디아라비아 출생으로 미국과 사우디아라비아 이중국적자이며, 2006년 미국으로 이주했다. 앨더라지 씨는 2018년 이라크에서 미국으로 이민 Came to the United States from Iraq in 2018. 이후 2019년 두 사람은 만나 그해 UAE 두바이로 종교 결혼식을 위해 여행을 갔다. 결혼식은 현지 이맘이 아닌 메인주 비드퍼드(Biddeford) 모스크 소속 이맘이 원격으로 진행했으며, 결혼식은 이슬람 신앙에 따라 치러졌다. 결혼식 후 이맘은 종교 결혼증명서를 발급했다.
이후 두 사람은 터키에서 결혼식을 올렸고, 2020년 1월 16일 터키에서 두 사람과 두 명의 증인이 종교 결혼증명서에 서명했다. 이후 두 사람은 메인주로 돌아와 메인주 법적 결혼 절차를 밟지 않았다.
법원의 판단
알올완 씨는 결혼이 법적으로 성립되지 않았다며 이혼 청구를 기각해 달라는 소송을 제기했다. 법원은 증거 심리를 진행한 후 알올완 씨의 손을 들어주며, 종교 결혼식이 유효하더라도 메인주 법적 결혼 요건을 충족하지 못했다고 밝혔다. 또한 법원은 "메인주는 사실혼을 인정하지 않으며, 결혼과 이혼 정책은 입법부에 위임되어 있다"며 "유효한 결혼은 법령에 따라 정해진 요건을 충족해야 한다"고 강조했다.
메인주 결혼 요건
메인주에서 법적 결혼을 하려면 다음과 같은 절차를 따라야 한다:
- 시/군 사무소 또는 주 vital statistics 등록관에게 결혼 신청서를 제출해 결혼 의사를 기록
- 결혼 허가증 발급
- 법률에 따라 공인된 집행자에 의해 결혼식이 거행되고 최소 2명의 증인이 참석해야 함
- 결혼식 장소와 날짜가 결혼 허가증에 기재되고 신랑, 신부, 증인, 집행자가 서명
- 결혼식 후 15일 이내에 결혼 허가증을 반환
법원은 이 사건에서 두 사람이 메인주 법적 절차를 따르지 않았으므로 법적 결혼이 성립되지 않았다고 결론 내렸다.
법적 시사점
이 판결은 국제 결혼에서 종교 의식만으로는 법적 효력이 없음을 분명히 한 사례다. 특히 해외에서 진행된 결혼식이라도 해당 관할지의 법적 요건을 충족해야만 법적 효력이 인정된다는 점을 강조했다. 또한 메인주와 같이 사실혼을 인정하지 않는 주에서는 종교적 또는 관습적 결혼만으로는 법적 보호를 받을 수 없음을 시사한다.