민주당Cherfilus-McCormick 의원, 제명 직전 사임

플로리다주 민주당Cherfilus-McCormick 하원의원이 화요일(현지시간) 사임했다. 이는 연방하원 윤리위원회가 제명 절차를 발표하기 몇 시간 전이었다. 위원회는 그녀가 연방재난관리청( FEMA )의 코로나19 구호금 500만 달러를 선거자금으로 유용하고, 다이아몬드 반지 등 사치품을 구매했다는 혐의로 25건의 윤리 위반을 인정했으며, 15건의 연방 기소도 기다리고 있었다.

‘마녀사냥’ 주장하며 반발

Cherfilus-McCormick 의원은 X(구 트위터)에 게시한 성명에서 “새로운 변호인이 방어 준비를 위한 합리적인 시간을 요청했으나 거부당했다”며 “형사 기소가 진행 중인 상황에서 절차가 강행됨으로써 방어권이 침해됐다”고 주장했다. 이어 “이것은 마녀사냥에 불과하다”며 “정당한 절차권과 명예를 지키기 위해 사임한다”고 밝혔다.

지난주 세 번째 의원 사임

그녀는 지난주 사임한 세 번째 의원이다. 같은 민주당 소속 Eric Swalwell 의원(성추행 혐의)과 공화당 Tony Gonzales 의원(직원과의 불륜 및 성적 메시지 논란, 해당 직원은 이후 자살)은 각각 사임했다.Cherfilus-McCormick 의원은 지난 12월 백악관 크리스마스 파티에서 도널드 트럼프 전 대통령을 만나 사면을 요청했으나, 공화당 Nancy Mace·Greg Steube 의원 등이 제명 추진을 주도했다.

공화당 의원들도 윤리 조사 대상

한편, Mace·Steube 의원과 공화당 Cory Mills 의원도 윤리위원회의 조사를 받고 있지만, 사임 요구는 거부하고 있다.