아마존 AI ‘쇼핑 팟캐스트’ 실패, 소비자 반발만 키운 AI 홍보 실험

아마존, AI 팟캐스트로 ‘쇼핑 홍보쇼’ 실험…소비자들 ‘어이없어’

기업들은 consumers가 필요하지도, 원하지도 않았던 AI 기능을 억지로 도입하며 실패를 반복하고 있다. 이 가운데 아마존이 최근 선보인 ‘AI 팟캐스트’ 기능은 특히나 ‘최악의 사례’로 꼽힌다. 이 기능은 아마존 쇼핑 플랫폼에서 판매되는 상품들을 AI가 직접 팟캐스트 형식으로 소개하는 방식으로, ‘소비자들에게 불쾌감을 주는 AI 홍보 수단’으로 전락했다.

미국 매체 Business Insider의 Katie Notopoulos 기자가 이 AI 팟캐스트의 실체를 확인했는데, 그 결과는 ‘기대 이하의 웃픈 결과물’이었다. AI는 기저귀 발진 크림을 주제로 ‘진짜 팟캐스트처럼’ 대화를 진행했지만, 실제로는 ‘상품 설명서 읽기’ 수준이었다. 마치 유명 팟캐스트 hosts가 특정 브랜드의 광고비를 받고 제품을 칭찬하는 듯한 느낌마저 들었다.

Notopoulos 기자는 AI 팟캐스트의 한 에피소드를 다음과 같이 묘사했다.

“오늘의 AI 쇼핑 팟캐스트는 Welmedix Rapid Relief Diaper Rash Cream을 다룹니다.”
AI 진행자가 말을 시작하자, AI ‘co-host’ ‘Emma’는 “이 크림은 이중 작용 방식으로 설계되어 있습니다”라며, 마케팅 문구를 그대로 읊어댔다. 심지어 시청자가 “내 엉덩이가 아파요”라는 메시지를 보내자, AI는 “Katie, 당신을 위해 준비했습니다. 이 크림은 바로 그런 자극에 맞춰 설계되었습니다”라며 즉각 반응했다.

더욱 놀라운 점은 이 AI 팟캐스트가 ‘가짜 대변’ 상품까지 소개했다는 사실이다. AI는 “길이가 4인치로, 실제와 흡사합니다. 진한 갈색 색상과 질감으로 진짜 같은 쇼핑몰의 인기 상품”이라고 설명하며, 소비자들의 기대를 완전히 빗나갔다.

아마존 “AI 기술 결합”으로 개발…실제로는 ‘불쾌한 실험’

아마존 대변인은 이 AI 팟캐스트가 ‘Amazon Bedrock을 포함한 여러 AI 기술이 결합된 결과물’이라고 밝혔다. 상품 설명서와 온라인 정보를 기반으로 콘텐츠를 생성한다고 설명했지만, ‘소비자들의 반응은 싸늘했다’.

이 같은 AI 팟캐스트는 아마존 CEO 제프 베조스가 이끄는 ‘AI 과잉 투자’의 또 다른 사례이기도 하다. 지난해 12월에는 베조스가 소유한 워싱턴포스트가 staffers의 반대에도 불구하고 AI 팟캐스트를 도입했지만, ‘기사 내용을 기계적으로 읽어내는 수준’에 그치며 큰 비판을 받았다.

‘AI 홍보 수단’이 consumers에게 주는 불쾌감

Notopoulos 기자는 이 AI 팟캐스트를 “인간 문명의 종말을 예고하는 웃픈 실험”으로 묘사했다. 그는 “AI가 야간 TV 광고의 빌리 메이스처럼 consumers를 괴롭히는 대신, ‘팟캐스트 hosts가 이미 광고비를 받고 제품을 칭찬하는 시스템’을 기계가 흉내 낸 것”이라고 지적했다.

소비자들은 AI가 생성한 팟캐스트가 ‘진정성 없는 홍보’에 불과하다는 점에서 불쾌감을 드러냈다. 특히 AI가 진행하는 ‘쇼핑 토크쇼’는 consumers가 원하는 정보가 아니라, ‘상품 홍보를 위한 AI의 강요된 대화’로しか 느껴지지 않았다.

아마존의 AI 팟캐스트는 ‘AI 기술의 무분별한 활용’이 consumers에게 미치는 부정적 영향을 여실히 보여주는 사례다. consumers는 이제 AI가 생성한 콘텐츠에 대해 ‘진정성과 유용성’을 더 강하게 요구하고 있다.