파산 Chapter 11 웨렌 키친스 홈디포 주방 가구

갑작스러운 폐업으로 직원과 고객들 혼란

영국 기반 주방 가구 제조업체 웨렌 키친스(Wren Kitchens)가 4월 23일 미국 내 모든 오프라인 매장과 홈디포(Home Depot) 내 전시관을 일제히 폐쇄하며 사업을 전면 중단했다. 이튿날인 4월 24일 델라웨어 지방 파산 법원에 Chapter 7 파산 보호 신청을 한 사실이 법원 문서를 통해 확인됐다.

사회관계망서비스(SNS)를 통해 전해졌다시피 이 같은 갑작스러운 폐업은 직원들과 고객들에게 큰 충격을 안겼다. 펜실베이니아주 한노버타운에 위치한 제조 시설에서 근무하던former U.S. employees를 포함해 수많은 직원이 일자리를 잃었다. 한편, 일부 고객들은 이미 주방을 철거했으나 아직 설치가 완료되지 않은 상태라며 불안감을 호소하고 있다.

웨렌 키친스 미국 웹사이트에는 "전시관과 스튜디오가 폐쇄되었음을 알리게 되어 유감입니다"라는 공지가 게시됐다. 이 공지 아래에는 직원, 공급업체, 고객을 위한 지원 신청 폼 링크가 게재됐다.

홈디포와의 협력 사업도 중단

웨렌 키친스는 2024년 홈디포와의 파트너십을 발표하며 미국 내 홈디포 매장 내에 웨렌 키친스 스튜디오(Wren Kitchens Studios) 전시관을 오픈했다. 이 외에도 미국 내 15개 이상의 오프라인 매장을 운영해 왔다.

웹사이트 아카이브 자료에 따르면, 웨렌 키친스는 코네티컷, 매사추세츠, 뉴저지, 뉴욕, 펜실베이니아, 로드아일랜드 등 6개 주에 걸쳐 51개의 전시관을 운영해 왔다.

파산 신청 하루 만에 직원들에게 통보

펜실베이니아주 한노버타운에 위치한 웨렌 키친스의 창고 폐쇄 소식을 다룬 WNEP-TV 보도에 따르면, 직원들은 폐업이 예고 없이 이뤄졌다고 전했다. 기사에 따르면, 회사는 직원들에게 하루분의 추가 급여를 지급하고 사용하지 않은 휴가 수당을 보상했지만,Saturday부로 건강보험 등 복리후생 혜택이 종료될 예정이었다.

WARN Act(근로자 조정 및 재훈련 알림법)에 따르면 100명 이상의 정규직 근로자를 둔 기업은 60일 전에 사전 통보해야 하지만, 웨렌 키친스는 이를 지키지 않았다고 직원들이 밝혔다. 실제로는 4월 23일 Zoom 회의에서 폐업 사실을 통보받았다고 한다.

고객들, 미완료 설치와 보증 문제로 분노

소셜미디어에서는 고객들이 미완료된 설치와 더 이상 유효하지 않을 수 있는 보증에 대한 우려를 표명하며 분노를 쏟아냈다. 일부 고객은 불과 며칠 전 예약금을 냈다며 피해를 호소했다.

웹진 Fast Company는 홈디포에 웨렌 키친스 스튜디오 폐쇄에 대한 추가 설명을 요청했지만, 아직 답변을 받지 못했다. 추가 정보가 확인되는 대로 속보로 전달할 예정이다.

"회사는 직원들에게 하루분의 추가 급여를 지급했지만, 복리후생 혜택은 Saturday부로 종료됐다. 이 모든 과정이 너무나 갑작스러웠다."

— WNEP-TV 보도에 언급된 웨렌 키친스 직원
출처: Fast Company
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