워싱턴 — 미국 존스법(Jones Act)의 60일 면제 조치가 이란 전쟁으로 인한 유가 급등을 완화하는 데 효과를 보자, 도널드 트럼프 대통령이 해당 면제 기간을 연장할 가능성을 검토 중인 것으로 미국 관료들이 밝혔다.

존스법은 1920년 제정된 미국 내 해상 운송 독점 법령으로, 미국 국기를 게양한 선박에만 화물 운송을 허용해 운송 비용을 높이는 역할을 한다. 그러나 이 법으로 인해 글로벌 선박 공급에 비해 미국 국기 선박 수가 턱없이 부족해져 운송 비용이 상승하는 문제가 지적돼 왔다.

트럼프 대통령은 지난 3월 18일 이 법의 60일 면제를 발동해 미국 내 유조선 운송을 용이하게 했다. 이 조치로 미국 내 유조선 운송 능력이 70% 증가했으며, 캘리포니아·텍사스·플로리다·알래스카 등 전역에서 원유 및 연료 공급이 원활해졌다.

백악관에 따르면, 면제 조치 이후 40척의 외국 선박이 미국 내 항구 간 유조선 운송에 참여했으며, 이 중 약 900만 배럴의 원유가 운송됐다. 특히 알래스카에서는 면제 조치로 공급된 제트 연료가 주 평균 월간 소비량의 약 50%에 달하는 것으로 집계됐다.

보호무역 vs. 자유주의: 존스법 폐지論爭 격화

존스법은 보호무역주의자들에게는 미국 선박 산업을 보호하는 핵심 정책으로 평가받지만, 자유주의 진영에서는 비효율적이고 비용 상승을 초래하는 법제로 비판받고 있다.

  • 보호무역주의 측 주장: Hudson Institute는 "존스법 폐지는 중국 등 외국 선박에 미국 내 시장을 빼앗기는 결과를 초래할 수 있으며, 미국 선박 및 조선업 종사자 수만 명이 실직하고 수십억 달러 규모의 투자 손실을 가져올 것"이라고 분석했다.
  • 자유주의 측 주장:
  • Cato Institute는 존스법을 "1세기 넘도록 존속해온 구시대적, 비효율적 법제"로 규정하며, "법제 혜택을 받는 소수와 그 비용을 부담하는 다수의 비대칭성이 문제"라고 지적했다.

    "이란의 위협이 지속되고 유가가 상승하는 한, 대통령은 필요할 만큼 오랫동안 면제를 유지하고 싶어 한다.”
    트럼프 측 고문

    한편, 백악관 대변인 테일러 로저스(Taylor Rogers)는 존스법 면제 연장에 대한 최종 결정은 아직 내려지지 않았다고 밝혔다. 그러나 행정부는 이미 유가 상승을 완화하는 데 효과를 보였으며, "데이터에 따르면 더 많은 공급이 미국 항구에 더 빠르게 도달하고 있다”고 설명했다.

출처: Axios