De 1993 Ford Explorer Eddie Bauer: Een iconische SUV uit de jaren '90

De afgelopen maanden stond deze serie vooral in het teken van importauto’s en modellen van GM en Chrysler. Daarom is het tijd om een typisch Amerikaans voertuig in de schijnwerpers te zetten: een Ford Explorer uit de eerste generatie. Deze SUV, gevonden in Colorado, is een van de meest invloedrijke modellen die Ford ooit heeft gebouwd.

De eerste generatie Explorer rolde tussen 1991 en 1994 van de productielijn en werd een groot succes. Meer dan een miljoen exemplaren verlieten de Amerikaanse showrooms. De naam ‘Explorer’ was overigens niet nieuw voor Ford. Eerder werd deze aanduiding gebruikt voor een uitrustingsniveau op de F-Series pick-ups.

Hoewel de Explorer in het westen van de VS nog regelmatig in autokerkhoven opduikt, zijn de meeste exemplaren in andere regio’s door roest vergaan. Deze truck is de eerste Explorer in de Junkyard Find-serie van TTAC. Eerder schreef de redactie al over een 1994 Mazda Navajo, een badge-engineered versie van de Explorer die Mazda-dealers tijdelijk uit de brand hielp tot de Tribute op de markt kwam.

De geboorte van de SUV-revolutie

Onze huidige tijd, waarin bijna elk voertuig op de Amerikaanse wegen een SUV of SUV-achtig ontwerp is, vindt zijn oorsprong in drie iconische modellen uit de jaren '80 en '90:

• Jeep XJ Cherokee (1984) – De eerste SUV met een autogelijk chassis en een comfortabele rijervaring.
• Ford Explorer (1991) – De eerste grote SUV met vier deuren, gebaseerd op het Ranger-platform.
• Jeep ZJ Grand Cherokee (1993) – Een luxe SUV met V8-optie die de standaard zette voor premium SUV’s.

Tegen het einde van de 20e eeuw wisten autofabrikanten wereldwijd dat ze óf een complete lijn SUV’s moesten aanbieden, óf hun baan konden vergeten. Deze drie modellen legden de basis voor de SUV-gekte die we vandaag de dag kennen.

Technische specificaties van de eerste generatie Explorer

In tegenstelling tot de Jeep-modellen, die een unibody chassis hadden, was de eerste Explorer een echte truck. Het model was gebaseerd op het body-on-frame Ranger-platform en maakte gebruik van de Twin I-Beam Ranger-ophanging, afgeleid van de F-Series. Dit maakte de Explorer een robuuste, maar minder comfortabele rijervaring dan zijn concurrenten.

Een van de grootste verkoopargumenten was de beschikbaarheid van een vier-deursversie. De enige motoroptie was de betrouwbare Cologne 4.0 V6, met een vermogen van 155 pk (1991-1992) of 160 pk (1993-1994). Hoewel deze motor goed presteerde in vergelijking met de oude AMC zes-in-lijn van de Cherokee, kon de Grand Cherokee wel met een 5.2L V8 worden uitgerust.

De standaardversie van de Explorer had een vijfversnellingsbak, ook in de topuitvoering Eddie Bauer. Een handgeschakelde versie was zelfs tot 2002 beschikbaar. De meeste kopers kozen echter voor de automaat, ondanks het hogere brandstofverbruik.

"De eerste generatie Explorer was geen SUV in de moderne zin, maar een echte truck. Toch veranderde dit model de autowereld voorgoed."