Truth Social: Trump’s megafoon overschaduwt alle sociale media

Trump’s bericht bereikt miljoenen, ondanks beperkt bereik

Tijdens het Witte Huis Correspondenten Diner van afgelopen zaterdag werd de geplande viering van de Vrijheid van Meningsuiting abrupt onderbroken door een aanslagpoging. Toen president Donald Trump en andere hoogwaardigheidsbekleders in veiligheid waren gebracht, ontstond er onduidelijkheid over het vervolg van de avond. Meer dan een uur later keerde Weijia Jiang, voorzitter van de White House Correspondents’ Association, terug naar het podium. Zij maakte bekend dat Trump via een bericht op Truth Social had aangekondigd dat de bijeenkomst was afgelopen en later zou worden hervat. "Dit is een zaal vol journalisten," zei ze. "Ik weet zeker dat jullie allemaal de tweet van de president hebben gezien." Vervolgens corrigeerde ze zichzelf direct: het ging niet om een bericht op Twitter/X, maar op Truth Social.

Het maakte weinig uit. Trump had zijn aankondiging inderdaad geplaatst op het platform dat hij mede oprichtte na zijn verbanning van Twitter en Facebook in 2021. Toch verspreidde zijn bericht zich razendsnel naar X, Threads en andere sociale netwerken. Hetzelfde geldt voor talloze andere berichten van Trump op Truth Social, zoals een AI-meme waarin hij als Jezus wordt afgebeeld, dreigementen aan het adres van Iran, of aankondigingen van het ontslag van kabinetsleden zoals Pam Bondi en Kristi Noem. Zelfs op Bluesky, waar Trump-fans nauwelijks aanwezig zijn, delen gebruikers zijn uitspraken om erop te reageren.

De onverwachte macht van Truth Social

Toen sociale media Trump in 2021 verboden vanwege het oproepen tot geweld, voelde dat als een opluchting. De latere opheffing van die verboden, minder dan twee jaar later, was teleurstellend. Maar toen Trump besloot vooral op Truth Social te posten, dacht ik dat zijn bereik daardoor sterk zou afnemen. Niets is minder waar. Zijn huidige online aanwezigheid heeft weinig te maken met het platform zelf. Het blijkt dat het mogelijk is om de online discussie te domineren, ongeacht op welk sociaal netwerk je actief bent – zolang je Donald Trump bent.

Truth Social: een klein platform met grote impact

Truth Social profileert zich als een vrijplaats voor vrije meningsuiting en biedt groepen aan over onderwerpen als fitness, fotografie en honden. Toch is de site onmiskenbaar Trump-gericht. Memes die hem verheerlijken of zijn tegenstanders kleineren, zijn overvloedig aanwezig. Daarnaast is er ook kritiek, bijvoorbeeld op zijn standpunten over een mogelijke oorlog met Iran.

Volgens marktanalist Sensor Tower had Truth Social in april gemiddeld slechts 700.000 dagelijkse actieve gebruikers wereldwijd. Dat is 0,35% van de 200 miljoen gebruikers van X en 0,38% van de 185 miljoen gebruikers van Threads. Ondanks deze geringe omvang weet Trump met zijn berichten een enorme impact te creëren. Zijn posts worden niet alleen op Truth Social gedeeld, maar verspreiden zich razendsnel naar andere platforms.

Een bedrijf zonder winst, maar met een enorme marktwaarde

Truth Social maakt deel uit van Trump Media Technology Group (TMTG), het moederbedrijf dat in 2025 slechts 3,7 miljoen dollar omzet genereerde – ongeveer wat Meta elke tien minuten verdient. Het bedrijf leed in hetzelfde jaar een verlies van 712 miljoen dollar. Als beursgenoteerd bedrijf en een schoolvoorbeeld van een meme-aandeel, heeft TMTG een marktkapitalisatie die bijna 90% lager ligt dan na de beursgang. Het lijkt erop dat het bedrijf zich meer richt op het in stand houden van een platform dan op winstgevendheid.

Deze cijfers tonen aan dat Truth Social, ondanks zijn beperkte gebruikersbasis, een buitenproportionele invloed heeft. Trump’s aanwezigheid op het platform zorgt ervoor dat zijn berichten, hoe controversieel ook, altijd de aandacht trekken. Of dat nu is via een aankondiging tijdens een aanslagpoging of via een AI-meme: zijn boodschappen verspreiden zich als een lopend vuurtje.

Conclusie: bereik hangt niet af van het platform

De gebeurtenissen tijdens het Witte Huis Correspondenten Diner en de verspreiding van Trumps berichten tonen aan dat zijn invloed op sociale media niet wordt beperkt door het platform waarop hij post. Zelfs op kleine of niche-platforms zoals Truth Social kan hij een enorme impact hebben. Dit roept de vraag op: hoe groot is de invloed van een enkele persoon op de online wereld, en hoe ver reikt die invloed eigenlijk?