Wandelen alleen is niet genoeg: combinatie met krachttraining verhoogt fitnessniveau

Wandelen domineert, maar is het genoeg?

Wandelen is de meest beoefende vrijetijdsactiviteit in de Verenigde Staten, zowel in stedelijke als landelijke gebieden. Toch blijkt uit recent onderzoek dat deze activiteit vaak niet voldoende is om een hoog fitnessniveau te behouden. Experts benadrukken dat aanvullende oefeningen, zoals krachttraining, noodzakelijk zijn voor een optimale gezondheid.

Verschillen tussen stad en platteland

De studie, gepubliceerd in PLOS One, analyseerde gegevens van 396.261 volwassenen uit 2019. Daaruit bleek dat stedelijke bewoners naast wandelen ook vaak rennen, gewichtheffen of dansen beoefenen. Landelijke inwoners geven de voorkeur aan tuinieren, jagen of vissen. Deze verschillen zijn vaak terug te voeren op de beschikbaarheid van activiteiten en culturele gewoontes.

Opvallend is dat stedelijke bewoners vaker voldoen aan de bewegingsrichtlijnen van de Amerikaanse overheid dan mensen in landelijke gebieden. Toch voldeed slechts 25% van de wandelaars aan de combinatie van aerobe en spierversterkende activiteiten. Bijna 22% voldeed zelfs aan geen van beide richtlijnen.

Gemeenschappen als sleutel tot meer beweging

Christiaan Abildso, bewegingsdeskundige aan de West Virginia University en hoofdauteur van de studie, roept op tot maatwerk in het stimuleren van fysieke activiteit. "We moeten de fysieke, sociale en culturele omstandigheden creëren die beweging ondersteunen, vooral in kleine steden en plattelandsgebieden," aldus Abildso.

Hij noemt concrete stappen die gemeenschappen kunnen nemen:

• Brede bermen aanleggen op landelijke wegen voor fietsen en hardlopen;
• Het uitbreiden van het netwerk van spoorwegpaden;
• Zit-oefenprogramma’s opzetten in seniorencentra;
• Groengebieden zoals parken verbeteren of aanleggen;
• Schoolfaciliteiten openstellen voor het publiek.

Expert: toegankelijke beweging is cruciaal

"Deze studie sluit aan bij eerdere onderzoeken naar fysieke activiteit in de VS. Het benadrukt de noodzaak om toegankelijke vormen van beweging, zoals wandelen of huishoudelijke activiteiten, te stimuleren. Dit is voor veel mensen eenvoudiger vol te houden,"

De voordelen van wandelen en tuinieren

Naast wandelen biedt ook tuinieren tal van gezondheidsvoordelen. Het verbetert de mobiliteit, versterkt spieren en draagt bij aan mentale welzijn. Toch blijft het combineren van verschillende activiteiten, zoals wandelen met krachttraining, de meest effectieve manier om fit te blijven.

De onderzoekers hopen dat hun bevindingen gemeenschappen, gezondheidswerkers en fitnessprofessionals inspireren om regionale en demografische verschillen te erkennen en hierop in te spelen.