Gång räcker inte ensam – kombinera med styrketräning för bättre hälsa

Gång är den mest populära motionsformen i USA, men enligt experter räcker det ofta inte för att bibehålla en god fysisk kondition. En ny studie visar att kombinationen av gång och andra aktiviteter, som styrketräning, löpning eller trädgårdsarbete, kan vara avgörande för att uppnå de rekommenderade hälsomålen.

Enligt forskare vid West Virginia University är gång den aktivitet som flest amerikaner ägnar sig åt på fritiden. Studien, publicerad i tidskriften PLOS One, bygger på en omfattande undersökning av 396 261 vuxna amerikaner från 2019. Bland respondenterna uppgav 44 procent att gång var den aktivitet de ägnade mest tid åt.

Skillnader mellan stads- och landsbygd

Undersökningen visar också tydliga skillnader mellan stads- och landsbygdsbor. Stadsinvånare tenderar att kombinera gång med aktiviteter som löpning, viktträning och dans, medan landsbygdsbor i högre utsträckning ägnar sig åt trädgårdsarbete, jakt och fiske. Forskarna menar att dessa skillnader speglar tillgången till olika aktiviteter och kulturella förutsättningar i olika delar av landet.

Trots att gång är så vanligt uppfyller endast 25 procent av de som går de kombinerade rekommendationerna för både konditionsträning och muskelstärkande aktiviteter. Cirka 22 procent uppfyller inte ens en av dessa rekommendationer. Studien visar också att stadsbor i större utsträckning når de nationella riktlinjerna för fysisk aktivitet än landsbygdsbor.

Hur kan vi öka den fysiska aktiviteten?

Forskarna bakom studien hoppas att resultaten kan bidra till att öka den fysiska aktiviteten genom att anpassa motionsvanor efter regionala och demografiska förutsättningar. Christiaan Abildso, docent i fysisk aktivitet vid West Virginia University och huvudförfattare till studien, understryker vikten av att skapa rätt förutsättningar:

"Vi ser ett behov av att fortsätta stödja våra partners i småstäder och på landsbygden genom att skapa fysiska, sociala och kulturella förutsättningar som främjar fysisk aktivitet. Alla behöver fråga sig: ’Hur påverkar det vi gör den fysiska aktiviteten?’ för att hjälpa fler att bli mer aktiva, oftare, på fler platser."

Abildso föreslår flera konkreta åtgärder för att främja motion i samhället:

• Skapa breda vägrenar på landsvägar för cykling och löpning.
• Utöka det nationella nätverket av järnvägsbanor som omvandlats till motionsspår.
• Hjälpa äldrecenter att starta sittande träningsprogram.
• Skapa eller förbättra grönområden som parker.
• Hålla skolfaciliteter öppna för allmänheten även utanför skoltid.

Michael Fredericson, professor i ortopedisk kirurgi vid Stanford Medicine i Kalifornien, instämmer i studiens slutsatser. Han betonar att lättillgängliga motionsformer som gång och funktionella aktiviteter i hemmet är avgörande för att fler ska kunna vara aktiva regelbundet.

Fördelarna med gång och trädgårdsarbete

Både gång och trädgårdsarbete har visat sig ha positiva effekter på hälsan. Gång förbättrar konditionen, stärker benen och minskar risken för kroniska sjukdomar som diabetes och hjärt-kärlsjukdomar. Trädgårdsarbete, å andra sidan, kombinerar fysisk aktivitet med mental avkoppling och kan bidra till bättre sömn och minskad stress.

Experterna rekommenderar därför att kombinera gång med andra former av träning för att uppnå en mer komplett och hållbar hälsoeffekt.