Klimaendringer truer verdens matforsyning – Brasil og andre land rammes hardt

I april 2024 ble store deler av Brasil rammet av en intens hetebølge som varte i fem dager. Temperaturene i sentrale og sørlige regioner skjøt i været, og mange var fortsatt preget av en tidligere hetebølge som hadde rammet sør-Brasil bare en måned tidligere. I Rio de Janeiro nådde varmeindeksen opp i 62 grader celsius – det høyeste på ti år.

Disse hendelsene er en del av et mønster med langvarige og alvorlige heteperioder som har rammet et av verdens største landbruksland de siste årene. Avlingene av soya og mais, to av Brasils viktigste eksportvarer, falt kraftig i delstater som São Paulo. Også peanøtter, poteter, sukkerrør og arabica-kaffe ble rammet av store tap. I den sentral-vestlige regionen led svin av alvorlig varmestress i store deler av året. Da en kaldfront ble blokkert av hetekuppelen og utløste ødeleggende regn og flom i delstaten Rio Grande do Sul, ble forsyningskjeden for rosa reker i hele Brasil forstyrret.

Denne utviklingen er dokumentert i en ny fellesrapport fra Verdens meteorologiorganisasjon (WMO) og FNs organisasjon for ernæring og landbruk (FAO). Rapporten kombinerer værdata med landbruksdata og viser hvordan ekstrem varme påvirker det globale landbruket. Brasil er det eneste landet som blir grundig analysert i rapporten, men flere land er nevnt. Land som Chile, USA og India opplever lignende utfordringer.

Store tap i Chile, USA og India

I Chile førte oppvarming av havet i 2016 til massive algeoppblomstringer som drepte rundt 100 000 tonn oppdrettet laks og ørret – den største dødeligheten noensinne innen akvakultur.

I USAs Pacific Northwest førte en av de kraftigste hetebølgene noensinne til at hele bringebær- og bærhøstinger gikk tapt i 2021. Juletreplantasjer opplevde 70 prosent reduksjon i trevolum, og kombinasjonen av ekstrem varme, tørke og skogbranner førte til at mellom 21 og 24 prosent mer skog brant i Nord-Amerika det året.

I India førte en rekordvarme i 2022 til at hveteavlingene i over en tredjedel av delstatene falt med mellom 9 og 34 prosent. Melkeproduksjonen fra varmestressede dyr gikk ned med opptil 15 prosent, og avlingene av kål og blomkål ble halvert.

FN-rapporten varsler varig endring

Rapporten fra WMO og FAO slår fast at ekstrem varme nå er en ny normal i landbruket. For å sikre matforsyningen i fremtiden må landene tilpasse seg disse endringene. Brasil, som er en av verdens største matvareeksportører, er spesielt sårbar på grunn av kombinasjonen av oppvarming og naturlige værfenomener som El Niño og La Niña.

Ekspertene bak rapporten understreker at det haster med å utvikle nye strategier for landbruk og matproduksjon som tåler høyere temperaturer og mer ustabilt vær. Uten tiltak vil klimaendringene fortsette å true matforsyningen globalt, med alvorlige konsekvenser for både bønder og forbrukere.