Kommunisme på moten igjen: Fra strømmetjenester til mote

Det er ikke hver dag noen leser høyt fra et essay av Vladimir Lenin på en Twitch-strøm. Likevel gjorde den amerikanske strømmeren Hasan Piker det for fem måneder siden. Han brukte deler av sendingen til å lese fra Lenins pamflett Venstrevridd kommunisme – en barnesykdom fra 1920. Teksten er en kritikk av europeiske kommunister som nektet å delta i borgerlige parlamenter og fagforeninger. Piker argumenterte for at revolusjonære ledere burde jobbe innenfor eksisterende strukturer.

Dette er typisk for Piker, som tidligere har uttrykt beundring for Mao Zedong og kritisert USAs holdning til kommunisme. Nylig uttalte han, i tråd med Vladimir Putin, at «fall av Sovjetunionen var en av historiens største katastrofer».

Men Pikers synspunkter er ikke unike. Kommunisme og sovjetisk sosialisme har fått økt oppslutning i progressive miljøer siden tidlig på 2010-tallet. Artikler med overskrifter som «Hvorfor du tar feil om kommunisme» har dukket opp i venstreorienterte medier som Salon. Disse tekstene bruker ofte villedende argumenter for å fremme kommunismen som et alternativ til kapitalismen.

I 2016 publiserte The New Republic, tidligere et forum for kalde krigs-liberale, en artikkel med tittelen «Hvem er redd for kommunisme?». Forfatteren Malcolm Harris latterliggjorde Hillary Clintons antikommunisme og fremhevet kommunismens rolle i kampen mot nazismen – uten å nevne pakten mellom Sovjet og Nazi-Tyskland eller den felles invasjonen av Polen i 1939.

Allerede før Piker og lignende strømmer, fantes det venstreorienterte podcaster som Chapo Trap House og Pod Damn America. Disse fremmet en blanding av provokasjon, militant antikapitalisme og sympati for venstre- eller anti-vestlige regimer. Noen hevdet til og med at kommunistiske regimes forbrytelser skyldtes kapitalismens «hellige krig» mot revolusjonene.

I 2018 feiret Teen Vogue Karl Marx’ 200-årsjubileum med en artikkel som beskrev hans innflytelse på «sosiale bevegelser» i Sovjet-Russland, Kina og Cuba. En mer presis beskrivelse ville vært gulag og masseskytinger. Samme år viste en YouGov-meningsmåling at 25 prosent av unge voksne (millennials og Gen Z) hadde en positiv oppfatning av kommunisme, opp fra 15 prosent blant befolkningen generelt.

Kommunisme har imidlertid en lang historie i vestlige venstrekretser. Allerede på 1920- og 1930-tallet reiste amerikanske og europeiske intellektuelle til Sovjetunionen som «politiske pilegrimer». Men etter hvert som sannheten om regimes undertrykkelse ble kjent, dalte begeistringen. Boken Den falne gud fra 1951 samlet seks forfatteres erfaringer med desillusjonering etter å ha sett kommunismen i praksis.

Hvorfor tiltrekker kommunisme seg unge i dag?

Flere faktorer forklarer den nye interessen for kommunisme blant unge:

• Kritikk av kapitalisme: Finanskrisen i 2008 og voksende økonomisk ulikhet har svekket tilliten til det kapitalistiske systemet.
• Sosiale medier: Plattformer som TikTok og Twitter har gjort det lettere å spre radikale ideer og skape motkulturer.
• Estetikk og identitet: Kommunisme har blitt en del av en «radikal sjarm», der symboler som hammer og sigd brukes i mote og kunst.
• Reaksjon mot vestlig imperialisme: Mange unge ser kommunisme som et alternativ til amerikansk og europeisk dominans.

Kritikk og realiteter

Til tross for den økte populariteten, er kommunismen fortsatt kontroversiell. Kritikere peker på historiens mørke sider:

• Sovjetunionens undertrykkelse av dissenter og masseutryddelser.
• Kinas kulturrevolusjon og store sprangets hungersnød.
• Kambodsjas røde Khmer og dens drap på millioner.

Likevel fortsetter tilhengerne å forsvare ideologien. Noen argumenterer med at «ekte kommunisme aldri har blitt prøvd», mens andre fremhever visse positive aspekter, som utdanning og helsetjenester i tidligere kommunistiske land.

«Kommunisme som mote er farlig fordi det romantiserer en ideologi som har kostet millioner av mennesker livet.» – Historikeren Anne Applebaum

Fremtiden for kommunisme i vestlige samfunn

Selv om kommunisme fortsatt er en minoritetsoppfatning, har den fått fotfeste i visse miljøer. Spørsmålet er om denne trenden vil vedvare eller bli en kortvarig moteretning. Én ting er sikkert: Debatten om kommunismens arv vil fortsette å prege politiske samtaler i årene som kommer.