Washington Posts nye podkast mislykkes totalt – få lyttere og hard kritikk

En dyr satsing med svake resultater

Den amerikanske avisen Washington Post lanserte nylig podkasten «Make It Make Sense», en ny podkast under avisens meningsseksjon. Satsingen har imidlertid blitt en stor fiasko, med minimale seertall og hard kritikk fra både publikum og medier.

Ifølge mediekanalen Status brukte avisen hele 80 000 dollar på videoutstyr til podkasten, som ble lansert mandag. Studioet er designet med trekk som trepanel, en bar, sofaer og et stort bilde av en cowboy på hesteryggen bak vertene. Likevel har podkasten bare 515 abonnenter på sin dedikerte YouTube-kanal, mens lanseringsvideoen på avisens hovedkanal har fått kun 1 400 visninger.

Kjedelig innhold og hard kritikk

Podkasten drives av redaktører og spaltister fra avisens meningsseksjon, herunder Adam O’Neal, James Hohmann og flere andre. Formatet består av uformelle samtaler mellom vertene, ofte uten klare manus eller forberedelser. Eksempler på temaer inkluderer hvorfor cannabis er farligere enn antatt, hva mediene gjorde galt under Covid-19, og hvorfor Twitch-strømmeren Hasan Piker er problematisk.

Kritikken har vært hard. På Apple Podcasts har podkasten bare fire anmeldelser, med en gjennomsnittlig rating på 2,3 av 5 stjerner. Den mest positive anmeldelsen lyder: «Dette er dårlig, og de som lager det burde skamme seg.» På Spotify er snittet 2,8 av 5. Mange av videoene som har fått over 100 visninger, antas å være «hat-seeing» – altså seere som kommenterer negativt.

En mislykket modell for meningsdannelse

Eksperter peker på at podkasten og den tilhørende videostrategien til Washington Post er et eksempel på en mislykket høyreorientert påvirkningsoperasjon, finansiert av en milliardær. Til tross for påstander om «ideenes marked», fremstår «Make It Make Sense» som et prosjekt uten reell appell eller innflytelse.

Videoavdelingen i avisen har også blitt kraftig redusert de siste årene. Fra å ha hatt rundt 60 ansatte for to år siden, er det nå bare tre personer igjen i video-teamet.

Hva sier Washington Post?

Det er foreløpig uklart hvordan avisens ledelse vil reagere på den negative omtalen. Podkasten og videostrategien er imidlertid et tydelig eksempel på hvordan store mediehus sliter med å tilpasse seg nye medievaner og samtidig opprettholde troverdighet.

«Dette er dårlig, og de som lager det burde skamme seg.» – En av de få positive anmeldelsene på Apple Podcasts