Ny beregning: Hvorfor Ukraina fortsatt kan vinne krigen

En ukrainsk soldat bærer en Zirka-interceptordrone etter en testflyvning under Tysklands forsvarsminister Boris Pistorius’ besøk ved et droneforsvarsanlegg utenfor Kiev. (Foto: Kay Nietfeld/picture alliance via Getty Images)

I 2024 begynte amerikanske republikanere å fremme flere argumenter for hvorfor USA burde stanse støtten til Ukraina. Påstandene spente fra at mesteparten av hjelpen ble sløst bort på korrupsjon og ineffektivitet, til advarsler om at støtte til Ukraina ville utløse en tredje verdenskrig. Et av de mest omtalte argumentene kom fra senator JD Vance, som senere ble adoptert av president Donald Trump: Ukraina er dømt til å tape, derfor er amerikansk støtte bortkastet.

Vance la frem dette synspunktet i en kronikk i The New York Times med tittelen «Matematikken bak Ukraina-støtten stemmer ikke». Hans hovedpoeng var at Ukraina verken har nok soldater eller materiell til å vinne, selv med tvungen verneplikt og massive våpenleveranser fra vesten. «Denne realiteten må ligge til grunn for all fremtidig Ukraina-politikk, fra ytterligere økonomisk bistand til diplomatiske tiltak,» skrev han.

President Trump gjentok dette argumentet på en mindre diplomatisk måte under et møte med Ukrainas president Volodymyr Zelensky i Det ovale kontor i februar 2025. «Du befinner deg for tiden i en svært vanskelig posisjon,» sa Trump til Zelensky. «Du har ikke kortene på hånden akkurat nå.»

Dette argumentet er verdt å granske nærmere, ikke bare fordi det har vist seg fullstendig feil, men fordi Russland har brukt betydelige ressurser på å overbevise verden om at Ukraina er dømt til nederlag. Institute for the Study of War påpeker at Putins største suksess ikke har vært militære seire, men narrativ kontroll. «Hans største fremgang har ikke kommet på slagmarken, men i kampen om fortellingene,» heter det i rapporten.

Så sent som i desember i fjor hevdet Trump at Russland hadde «overtaket» i krigen og at «størrelse til slutt vil vinne». Men situasjonen har endret seg radikalt siden da.

Putins påstander om «nær forestående seier» faller sammen

Under Russlands årlige seiersmarkering 9. mai, som hedrer slutten på andre verdenskrig i Europa, antydet Putin at krigen i Ukraina «kan være på vei mot en slutt». Hva han egentlig mente, er åpent for tolkning, men uansett tyder alt på at den «endelige seieren» som Vance, Trump og andre har forutsagt, ikke kommer til å bli en realitet.

Da Vance publiserte sin kronikk i 2024, bygget han analysen på antakelser om dyre og utdaterte amerikanske våpensystemer. Han fokuserte på overskuddsutstyr som artillerigranater og andre våpen som ble sendt til Ukraina til full pris. Men allerede i mai 2024 hadde situasjonen endret seg. Ukraina mottok nye, avanserte våpenleveranser, inkludert langtrekkende missiler og luftvernsystemer, som har endret krigens dynamikk betydelig.

I takt med at vestlig støtte har økt, har også Ukrainas evne til å slå tilbake mot russiske angrep blitt sterkere. Nylige rapporter fra ISW (Institute for the Study of War) viser at Ukraina nå klarer å gjennomføre vellykkede motoffensiver og ødelegge kritisk russisk infrastruktur, noe som svekker Russlands evne til å opprettholde krigen på lang sikt.

Hvorfor narrativet om ukrainsk nederlag er feil

Argumentet om at Ukraina er dømt til å tape bygger på flere feilaktige forutsetninger:

• Mangel på soldater: Vance og andre har påstått at Ukraina ikke har nok mannskap til å forsvare seg. Likevel har Ukraina gjennomført vellykkede rekrutteringskampanjer og fått støtte fra frivillige og reservister, noe som har styrket frontlinjene.
• Mangel på våpen: Kritikere har hevdet at vestlig støtte ikke er tilstrekkelig. Men de siste månedene har USA, EU og andre allierte økt leveransene av moderne våpen, inkludert F-16 jagerfly, som ventes å bli operative senere i år.
• Russisk overlegenhet: Mange trodde at Russlands større befolkning og ressurser ville sikre en avgjørende seier. Likevel har Ukraina bevist at det ikke bare handler om kvantitet, men om effektivitet, teknologi og internasjonal støtte.

Putins påstander om at krigen «kan ta slutt snart» er derfor lite troverdige. I stedet for å nærme seg seier, sliter Russland med økonomiske problemer, intern motstand og en stadig mer demoralisert befolkning. Ukraina, på sin side, har vist enestående motstandskraft og evne til å tilpasse seg nye utfordringer.

«Putins største seier har ikke vært militær, men narrativ. Likevel faller dette narrativet sammen når virkeligheten innhenter propagandaen.» — ISW-rapport, mai 2025

For de som fortsatt tror at Ukraina er dømt til å tape, er det på tide å revurdere matematikken. Krigens utfall er ikke lenger et spørsmål om om, men når Ukraina vil kunne presse Russland tilbake til forhandlingsbordet.