Retten: Ingen regel hindrer transforelder i å avgjøre barnets kjønnsidentitetsspørsmål

En domstol i Maryland har fastslått at det ikke finnes noen regel som hindrer en transforelder i å ha avgjørende innflytelse i avgjørelser om barnets kjønnsidentitet og uttrykk. Avgjørelsen kom i saken Turner v. Abelle-Kiser, som ble avgjort tirsdag av Maryland Appellate Court.

Saken gjelder en tvist mellom foreldrene AshLee Smith Turner (cisgender) og Blair Abelle-Kiser (transgender) om foreldreretten til deres felles barn, Z. Foreldrene var gift før barnet ble født og ble skilt i juni 2022. Domstolen tildelte dem delt fysisk omsorg, men avgjorde at Blair Abelle-Kiser skulle ha avgjørende innflytelse i juridiske spørsmål dersom foreldrene ikke ble enige.

Turner utfordret avgjørelsen og argumenterte for at Abelle-Kiser ikke burde ha avgjørende innflytelse i saker knyttet til barnets kjønnsidentitet, fordi barnet nylig hadde begynt å utforske sin identitet og Abelle-Kiser er trans. Hun mente dette utgjorde en misbruk av skjønn fra domstolens side.

Domstolen avviste argumentene

Appellate Court avviste imidlertid disse påstandene og understreket at barnets beste alltid skal være avgjørende i slike saker. Avgjørelsen om juridisk foreldremyndighet omfatter blant annet avgjørelser om barnets oppdragelse, helse og andre viktige livsavgjørelser.

Domstolen hadde tilgang til omfattende bevis, inkludert vitneforklaringer fra begge foreldre, Abelle-Kisers nåværende ektefelle, Turners nye partner og en sakkyndig evaluator. Evaluatorens rapport ble vurdert, men domstolen var ikke bundet av den ene rapporten alene.

Selv om rapporten antydet at Abelle-Kiser kanskje hadde tillatt en raskere utforskning av barnets kjønnsidentitet enn Turner ønsket, kritiserte den også Turner for å ha integrert sin nye partner for raskt i barnets liv. Den endelige avgjørelsen tok hensyn til kompleksiteten i foreldrerollen og oppfordret til samarbeid mellom foreldrene.

Ekspertuttalelser og barnets beste

Den sakkyndige evaluatoren hadde dessuten intervjuet flere terapeuter, inkludert de som behandlet barnet. Ifølge evaluatoren hadde Z selvstendig tatt beslutningen om å utforske sin kjønnsidentitet. Domstolen konkluderte derfor med at det ikke var grunnlag for å skille ut kjønnsidentitetsrelaterte avgjørelser fra resten av foreldremyndigheten.

«I enhver barnefordelingssak er barnets beste den avgjørende faktoren. Domstolen har ikke misbrukt sitt skjønn ved å la en transforelder ha avgjørende innflytelse i slike avgjørelser,»

uttalte dommer Douglas Nazarian, som ledet an i avgjørelsen sammen med dommerne Gregory Wells og Glenn Harrell.