USA: Når gigantene blir grådige – hvordan markedet straffer dårlige selskaper

Et selskap som fortjente sin skjebne

Da jeg nylig sa at jeg var glad Spirit Airlines var død, var det ikke fordi ansatte mistet jobbene. Det er trist. Men Spirit som selskap var en katastrofe for kundene. Da et slikt selskap går under, er det markedet som har avgjort at det ikke lenger har plass.

Hva er «enshittification»?

Begrepet stammer fra forfatteren Cory Doctorows analyse av hvordan Amazon har forandret seg fra å være en «jordens mest kundefokuserte bedrift» til en plattform der annonser og egne produkter dominerer søkeresultatene. Kundenes opplevelse kommer i andre rekke.

Et eksempel: Søker du etter «kattesenger» på Amazon, møter du først en vegg av annonser – deriblant en annonse for en hundebærer som Amazon selv selger. Scroller du videre, dukker det opp flere annonser, merket som «høytrangert». Til slutt ender du opp med en side full av annonser du allerede har sett.

Doctorow beskriver dette som en bevisst strategi: Amazon har bygget opp en annonsesalgsmaskin på 31 milliarder dollar innenfor sin egen netthandel. Målet er ikke lenger å gi kundene de beste resultatene, men å maksimere annonsesalget – selv om det går på bekostning av produktkvalitet og kundeopplevelse.

Hvorfor blir selskaper dårligere når de vokser?

Når en bedrift oppnår monopol- eller monopsonmakt – altså kontroll over både kjøpere og selgere – endres incitamentene. Plattformen trenger ikke lenger å konkurrere om kundene. I stedet kan den presse grensen for hva brukerne er villige til å tolerere.

Dette kaller Doctorow for «enshittification» – en gradvis forverring av tjenester og produkter fordi markedskreftene ikke lenger fungerer som de skal. Og problemet stopper ikke hos Amazon. Ifølge Doctorow er dette en trend som sprer seg til hele tech-bransjen – og etter hvert resten av økonomien.

Kan markedet redde seg selv?

Spirit Airlines’ fall viser at markedet til slutt straffer dårlige aktører. Men når monopoler som Amazon vokser seg for store, blir det vanskeligere for konkurrenter å utfordre dem. Regulering og konkurransemyndigheter blir avgjørende for å hindre at «enshittification» tar over.

«Vi lever i en tid med stor forverring. Det er ikke tilfeldig – det er et resultat av maktkonsentrasjon og manglende konkurranse.»
Cory Doctorow, forfatter og teknologikritiker

Hva kan forbrukerne gjøre?

• Støtt konkurrerende aktører: Velg mindre aktører når mulig, selv om de ikke er like dominerende.
• Krev gjennomsiktighet: Still spørsmål ved hvordan algoritmer og annonsesystemer påvirker det du ser.
• Støtt regulering: Oppfordre politikere til å styrke konkurranselovgivningen for å hindre monopoldannelse.