Atriz indígena processa James Cameron por suposto uso não autorizado de sua imagem em 'Avatar'

A atriz indígena peruana e ativista Q’orianka Kilcher entrou com uma ação judicial contra o diretor James Cameron e a The Walt Disney Co., acusando-os de terem usado sua imagem sem autorização quando ela tinha apenas 14 anos para criar a personagem Neytiri, um dos principais personagens da franquia Avatar, avaliada em bilhões de dólares.

A ação, protocolada na terça-feira (20), alega que Cameron "extraiu" suas "características faciais" de uma foto em que ela interpretava Pocahontas no filme O Novo Mundo (2006) e orientou sua equipe de design a utilizá-la como base para a criação de Neytiri. Na época das filmagens, Kilcher tinha apenas 14 anos.

Segundo o processo, a conduta de Cameron configura exploração da identidade biométrica e do patrimônio cultural de uma jovem indígena, sem qualquer crédito ou compensação. "Este caso expõe como um dos cineastas mais poderosos de Hollywood explorou a identidade e a herança cultural de uma menina indígena para criar uma franquia cinematográfica recorde, sem seu consentimento", afirma o documento, citado pela NBC.

A ação também destaca que a franquia Avatar, que já arrecadou quase US$ 7 bilhões nas bilheterias mundiais, se apresenta como simpática às lutas indígenas, enquanto silenciosamente explorava uma jovem indígena real nos bastidores.

Entre as provas apresentadas no processo estão esboços iniciais de Neytiri feitos por Cameron e depoimentos de membros de sua equipe, que confirmam Kilcher como inspiração visual para a personagem. Além disso, a atriz alega que só descobriu o uso não autorizado de sua imagem após o lançamento do primeiro Avatar — que continua sendo o filme de maior bilheteria da história — quando Cameron lhe presenteou com um esboço de Neytiri acompanhado de um bilhete.

No bilhete, Cameron teria escrito: "Sua beleza foi minha inspiração inicial para Neytiri. Pena que você estava filmando outro filme. Na próxima vez." Segundo Kilcher, esse encontro ocorreu em 2010, quando ela tinha cerca de 18 anos. No entanto, a atriz alega que, apesar do bilhete, sua equipe nunca entrou em contato para oferecer um papel — papel que foi interpretado pela atriz Zoe Saldaña.

Apenas no ano passado, Kilcher afirma ter compreendido a extensão do uso de sua imagem quando, em uma entrevista, Cameron mostrou um esboço de Neytiri e declarou: "A fonte real disso foi uma foto no Los Angeles Times, de uma jovem atriz chamada Q’orianka Kilcher. Essa é, na verdade, a parte inferior de seu rosto. Ela tinha um rosto muito interessante."

A ação classifica a conduta de Cameron como "roubo" e descreve o processo de criação de Neytiri como um "transplante literal da estrutura facial de uma adolescente real para um personagem de blockbuster". Além disso, acusa Cameron e a Disney de violar leis relacionadas a deepfakes, mesmo que a tecnologia não fosse tão avançada na época.

Kilcher busca indenização por danos materiais e morais, além de exigir que Cameron e a Disney sejam obrigados a creditar sua imagem nos futuros lançamentos da franquia Avatar.