Aktor James Cameron oskarżony o kradzież wizerunku 14-letniej dziewczynki do postaci Neytiri w filmie „Avatar”

Peruwiańska aktorka i aktywistka pochodzenia indiańskiego, Q’orianka Kilcher, złożyła w ubiegłym tygodniu pozew przeciwko reżyserowi Jamesowi Cameronowi oraz koncernowi The Walt Disney Company. Oskarża ich o bezprawne wykorzystanie jej wizerunku do stworzenia postaci Neytiri – jednej z głównych ról w kultowej serii filmowej „Avatar”, która przyniosła dochody przekraczające 7 miliardów dolarów na całym świecie.

Według pozwu, złożonego we wtorek, Cameron miał „wyekstrahować” cechy twarzy Kilcher z jej zdjęcia z filmu „The New World” z 2006 roku, gdy aktorka miała zaledwie 14 lat. Następnie, jak twierdzą jej prawnicy, te cechy posłużyły jako podstawa do stworzenia postaci Neytiri – niebieskiej Na’vi, która stała się ikoną serii.

„Ten pozew odsłania, jak jeden z najpotężniejszych reżyserów Hollywood wykorzystał wizerunek młodej indiańskiej dziewczyny do stworzenia dochodowej franczyzy filmowej – bez jej zgody, uznania czy jakiejkolwiek rekompensaty”, czytamy w pozwie, cytowanym przez NBC. „Wynikiem było nie tylko rekordowo dochodowe przedsięwzięcie, które przedstawiało się jako wsparcie dla walk rdzennych ludów, ale także milczące eksploatowanie prawdziwej młodej Indianki za kulisami”.

Pozew zawiera dowody, takie jak wstępne szkice postaci Neytiri oraz wywiady z Cameronem i członkami jego zespołu produkcyjnego, w których bezpośrednio wskazują na Kilcher jako inspirację wizualną dla postaci. Według dokumentów, Cameron miał wręczyć aktorce w 2010 roku – rok po premierze pierwszego „Avatara” – oprawiony szkic Neytiri wraz z notatką, w której napisał: „Twoje piękno było moją wczesną inspiracją dla Neytiri. Szkoda, że kręciłaś wtedy inny film. Następnym razem.”

Kilcher twierdzi, że dowiedziała się o skali wykorzystania jej wizerunku dopiero w zeszłym roku, gdy w wywiadzie Cameron trzymając szkic Neytiri stwierdził: „Prawdziwym źródłem dla tej postaci była fotografia w „LA Times” – młoda aktorka o imieniu Q’orianka Kilcher. To właściwie jej dolna część twarzy… miała bardzo interesującą twarz.”

W pozwie aktorka i jej prawnicy określają działania Camerona jako „kradzież” i porównują proces tworzenia Neytiri do „dosłownego przeszczepienia struktury twarzy prawdziwej nastolatki do postaci z kasowego filmu”. Dochodzenie obejmuje także zarzuty dotyczące potencjalnego naruszenia przepisów dotyczących deepfake’ów, które weszły w życie niedawno.

W odpowiedzi na te oskarżenia przedstawiciele Camerona i Disneya nie odnieśli się publicznie do pozwu. Tymczasem seria „Avatar” pozostaje jednym z najbardziej dochodowych projektów w historii kinematografii, bijąc rekordy sprzedaży biletów i wpływów z dystrybucji na całym świecie.