Fim da cobrança de imposto federal sobre gasolina: o que realmente mudaria?

Imposto sobre gasolina em debate: alívio temporário ou solução ilusória?

A recente disparada nos preços da gasolina reacendeu o debate político sobre a suspensão do imposto federal sobre combustíveis, uma medida defendida por alguns democratas de alto escalão como forma de aliviar o bolso dos consumidores. No entanto, especialistas destacam que a proposta, embora atraente, enfrenta obstáculos significativos e teria um impacto limitado na redução dos preços.

Como funciona o imposto e por que a suspensão é discutida

O imposto federal sobre gasolina nos EUA é de 18,3 centavos por galão, enquanto o diesel tem uma alíquota de 24,3 centavos. Suspender essas taxas traria algum alívio aos motoristas, mas não seria suficiente para compensar o aumento de quase US$ 1,50 por galão desde o início da guerra na Ucrânia.

Segundo estimativas da Bipartisan Policy Center, divulgadas em abril, quando os preços ainda estavam acima de US$ 4 por galão, a suspensão do imposto poderia reduzir o preço final em 9% a 14% por galão. No entanto, nem todo o benefício seria repassado aos consumidores, pois parte da redução seria absorvida pelos fornecedores.

Quem apoia a medida e quais os riscos

Alguns políticos democratas estão pressionando pela proposta. Entre eles, James Talarico, candidato ao Senado pelo Texas, e Sen. Mark Kelly (Arizona), que já apresentou um projeto de lei em março. Kelly é considerado um potencial candidato à Casa Branca em 2024.

Já a consultoria Rapidan Energy Group estima que há 25% de chances de o Congresso aprovar a suspensão do imposto, uma probabilidade que poderia aumentar com a persistência da crise nos preços do petróleo. No entanto, a medida não está entre as prioridades do governo Trump.

"A administração está sempre avaliando formas de mitigar as disrupções de curto prazo no mercado de energia, mas a suspensão do imposto sobre gasolina não está em discussão no momento."
Porta-voz da Casa Branca

Consequências financeiras e impactos na infraestrutura

Os impostos sobre combustíveis financiam o Highway Trust Fund, criado na era Eisenhower para manter e expandir a infraestrutura de transportes dos EUA. Suspender a cobrança reduziria drasticamente a arrecadação federal, obrigando o governo a compensar com outras fontes de receita.

De acordo com projeções da Bipartisan Policy Center, suspender os impostos sobre gasolina e diesel por cinco meses reduziria a arrecadação em US$ 17 bilhões, o equivalente a 46% das receitas estimadas para o ano fiscal de 2026. Além disso, a medida poderia aumentar o déficit federal em US$ 12 bilhões, devido ao aumento modesto em impostos de renda e folha de pagamento.

O problema tende a piorar com o tempo, já que carros mais eficientes e o crescimento dos veículos elétricos reduzem a arrecadação do fundo. Em 2022, o Highway Trust Fund já gastou mais do que arrecadou, exigindo aportes adicionais do governo federal.

Experiências estaduais e lições para o futuro

Alguns estados, como Geórgia e Indiana, já suspenderam temporariamente parte dos impostos estaduais sobre combustíveis para aliviar o bolso dos motoristas. No entanto, essas medidas são pontuais e não resolvem o problema estrutural dos altos preços.

A discussão sobre a suspensão do imposto federal sobre gasolina reflete a pressão política em tempos de crise, mas especialistas alertam que a medida teria efeitos limitados e poderia agravar problemas fiscais de longo prazo. Enquanto isso, os consumidores seguem pagando preços recordes nos postos.