Gasolskattens avskaffande – vad skulle det egentligen innebära?

De senaste veckornas kraftiga prisökningar på bensin har återigen satt fart på debatten om att tillfälligt avskaffa den federala skatten på drivmedel. Bakom förslagen står framträdande demokratiska politiker, men hur effektivt skulle det egentligen vara?

Varför diskuteras det nu?

Priset på bensin i USA har nått nya rekordnivåer. Enligt AAA låg det genomsnittliga priset på 4,46 dollar per gallon i början av veckan, och ytterligare höjningar väntas. I ljuset av detta har flera högt uppsatta demokrater, bland annat senatskandidaten James Talarico i Texas och senatorn Mark Kelly från Arizona, föreslagit att den federala gasolskatten på 18,3 cent per gallon och dieselskatt på 24,3 cent per gallon tillfälligt ska avskaffas.

Men historiskt sett har liknande förslag sällan genomförts. Kongressen måste godkänna en sådan åtgärd, och tidigare har den alltid stoppats. Dock kan de politiska vindarna vända i dessa osäkra tider, särskilt med fortsatta störningar i den globala oljehandeln.

Hur mycket skulle konsumenterna egentligen spara?

Enligt analyser från Bipartisan Policy Center skulle en tillfällig avskaffning av skatten sänka detaljhandelspriset med 9–14 procent per gallon. Men experterna påpekar att inte hela besparingen skulle gå till konsumenterna, eftersom leverantörer ofta tar en del av mellanskillnaden.

Dessutom skulle en skattehelg på fem månader enligt Bipartisan Policy Center minska statens intäkter med 17 miljarder dollar – motsvarande 46 procent av de beräknade intäkterna för 2026. Detta skulle i sin tur leda till en ökad federal budgetunderskott på cirka 12 miljarder dollar, främst genom högre inkomst- och löneavgifter.

Vad skulle det kosta samhället?

Den federala gasolskatten finansierar Highway Trust Fund, som sedan 1950-talet ansvarar för underhåll och utbyggnad av USA:s vägnät. Problemet är att fonden redan idag spenderar mer än den får in, och situationen förvärras när allt fler övergår till elbilar och bränsleeffektiva fordon.

En tillfällig skatteavskaffning skulle därför ytterligare försämra fondens ekonomi. Rapidan Energy Group bedömer att sannolikheten för att kongressen genomför åtgärden är 25 procent – en siffra som kan stiga om priserna fortsätter att öka.

Vad säger experterna?

"Ju längre störningarna i energimarknaden pågår, desto större blir sannolikheten att kongressen agerar. Men det är ingen enkel lösning – det handlar om stora ekonomiska avvägningar."

Även om Vita huset inte för tillfället överväger en gasolskatteavskaffning, lämnar man dörren öppen för andra åtgärder för att mildra prisökningarna.

En talesperson för Vita huset kommenterade: "Vi undersöker ständigt sätt att hantera kortsiktiga störningar på energimarknaden, men en gasolskatteavskaffning är för närvarande inte aktuell."

Historiskt sett har det sällan fungerat

Tidigare har flera delstater, som Georgia och Indiana, tillfälligt avskaffat delar av sin egna bränsleskatt. Men på federal nivå har liknande förslag aldrig fått genomslag. Med tanke på de ekonomiska konsekvenserna och det redan ansträngda vägnätet är det osäkert om det här är rätt väg att gå.

För konsumenterna kan en tillfällig lättnad kännas lockande, men experterna varnar för att effekten kan bli begränsad – och kostnaden för samhället hög.