NASCAR возвращается в Ле-Ман: легендарные машины отправляются во Францию к 4 июля

Спустя полвека после того, как ревущие двигатели NASCAR впервые заглумили нежных фанатов на трассе Ле-Мана, легендарные американские серийные автомобили возвращаются на легендарную французскую трассу этим летом. Специальный этап Historic Sportscar Racing (HSR) NASCAR Classic Presented by Goodyear станет частью фестиваля Le Mans Classic Legend, который пройдёт в выходные, посвящённые Дню независимости США.

На момент публикации этой статьи 30 автомобилей уже упакованы в ящики и готовы к отправке. В начале мая их погрузят на судно, которое доставит технику во Францию. Прибытие в Нидерланды запланировано на середину июня, после чего машины на грузовиках отправятся на трассу Ле-Мана. Там автомобили будут храниться до тестов, квалификации и трёх спринтерских гонок продолжительностью по 35 минут каждая.

Уникальный шанс для NASCAR

«Мы едем туда как на выставочную гонку, но это событие, которое бывает раз в жизни», — заявил бывший гонщик NASCAR Джо Немечек, 62 года, сидя в боксе Road Atlanta, окружённый серийными автомобилями и гоночными грузовиками. Немечек — четырёхкратный победитель гонок NASCAR Cup Series, а также отец Джона Хантера Немечека, действующего пилота команды №42 Toyota в Cup Series. В классе HSR NASCAR Classic Джо Немечек считается одним из фаворитов.

Кроме того, он является владельцем команды NEMCO Motorsports, которая отправит на поддержку в Ле-Ман не менее 14 автомобилей NASCAR. Обычно команда перевозит на гонки всего 6–8 машин, сопровождаемых тремя-четырьмя механиками и логистами (всего в штате Немечека пять постоянных сотрудников).

Тщательная подготовка — залог успеха

Для участия в Le Mans Classic Legend NEMCO готовит 13 механиков, 14 коробок передач, 15 задних мостов, 120 колёс, а также запасные двигатели, амортизаторы, пружины и дополнительные карбюраторы. «Из NASCAR я вынес одно: чтобы зарабатывать на гонках 20–25 лет, нужно, в первую очередь, делать свои машины надёжными. Важно финишировать. Нужно знать, что ломается, и устранять эти слабые места заранее. Трансмиссия, двигатель… В машине так много узлов, которые нужно уметь чинить, чтобы они продолжали работать», — объясняет Немечек.

«К тому же, если едешь так далеко, нельзя обойтись без запчастей». Именно такой подход стал одной из причин, почему Немечек увлёкся ретро-гонками четыре-пять лет назад. «Я приехал на одну гонку помочь другу. Представляете, у всех машины ломались. Как можно получать удовольствие, если потратил кучу денег, приехал, а твоя машина не выходит на трассу?»

Ремонт на колёсах

В мастерской NEMCO все ремонтные работы выполняются своими силами. «Мы чиним рамы, кузова, можем сделать всё что угодно».

Подготовка к поездке в Европу требует особого внимания к деталям. Европейская энергосистема работает на частоте 50 Гц вместо привычных 60 Гц в США, что требует дополнительной настройки оборудования. Команда уже завершила все необходимые проверки, чтобы машины были готовы к старту.