Климат меняет будущее диких черничных ферм в штате Мэн

Климат против черники: как засуха губит урожай в Мэне

В прошлом году поля дикой черники на ферме Crystal Spring Farm в штате Мэн пожелтели задолго до срока. Причиной стала засуха, которая охватила большую часть штата. Сет Крок, владелец фермы, расположенной недалеко от города Брансуик, сразу понял: растения испытывают стресс. Ягоды не успели созреть и засохли. Урожай 2025 года оказался почти полностью потерян. «Мы собрали всего 7% от запланированного», — говорит 55-летний Крок. Стоя на поле в апреле, он показал молодые побеги высотой всего несколько сантиметров и отметил, что прошлогодний урожай стал «большой работой ради пустого результата».

Это не первый случай: за последние семь лет ферма Крока потеряла урожай трижды. «В отрасли становится всё сложнее», — признаётся он. Эксперты связывают такие потери с изменением климата, и решения, которые могут помочь, требуют серьёзных инвестиций.

Почему дикая черника — это особенный продукт

Дикая черника — символ Мэна, как лобстеры или пирожные «упупи». Но это не те ягоды, которые продают в супермаркетах в свежем виде. Дикие сорта мельче, вкус насыщеннее, и их обычно замораживают, а не продают свежими. Кусты растут на песчаных и каменистых почвах, что усложняет полив.

По данным Комиссии по дикой чернике Мэна, в 2023 году фермеры собрали почти 40 миллионов килограммов ягод, принеся штату $361 млн дохода. «Это основа экономики региона и часть его культуры», — говорит Крок. Он вырос в Сент-Луисе, но карьера фермера началась с увлечения садоводством. В колледже он изучал гравюру, но шутливо замечает, что навыки печати пригодились ему на ферме.

Как климат влияет на урожай

Дикая черника — один из немногих исконных плодов Северной Америки. Её кусты растут на одном месте тысячелетиями, за ними ухаживали поколения фермеров и коренные народы задолго до появления современных хозяйств. «Эти растения приспособились к суровым условиям: песчаные почвы бедны питательными веществами, но чернике это нравится», — объясняет Рэйчел Шаттман, профессор устойчивого сельского хозяйства и руководитель Агроэкологической лаборатории Университета Мэна.

Каждый куст плодоносит раз в два года, поэтому фермеры обычно собирают урожай с половины площади. Однако изменение климата нарушает этот цикл. Засухи, нестабильные осадки и экстремальные температуры становятся нормой. «Раньше мы могли прогнозировать погоду, теперь это невозможно», — говорит Крок.

Что ждёт отрасль: дорогостоящие решения

Эксперты предлагают несколько способов адаптации: установка систем орошения, изменение сроков посадки и использование устойчивых сортов. Однако все эти меры требуют значительных вложений. «Фермеры не могут позволить себе такие расходы без поддержки государства или частных инвесторов», — отмечает Шаттман.

Без изменений отрасль может исчезнуть. «Дикая черника — это не просто бизнес, это наследие. Если мы его потеряем, это будет утрата для всей страны», — предупреждает Крок.

«Изменение климата не ждёт. Если мы не начнём действовать сейчас, последствия будут катастрофическими». — Рэйчел Шаттман, профессор Университета Мэна