Take-Two siktar in på nästa förvärv – men GTA VI kommer först

En bransch i förändring

Spelindustrin genomgår just nu en omfattande omstrukturering. Under det senaste året har stora namn som Ubisoft och Electronic Arts genomfört stora affärer. Ubisoft har till exempel bildat ett nytt dotterbolag tillsammans med kinesiska techjätten Tencent, medan Electronic Arts har blivit uppköpt av Saudiarabiens statliga investeringsfond för 55 miljarder dollar.

För bara tio år sedan fanns det över ett dussin börsnoterade spelbolag. Idag återstår endast ett fåtal. Take-Two Interactive Software har klarat sig undan uppköp trots att konkurrenter som Activision Blizzard och EA har försvunnit från den självständiga marknaden. Nu förbereder sig företaget för sin nästa stora utmaning: nästa förvärv.

Förvärv på gång – men inte än

Take-Two har nyligen genomfört ett stort förvärv av Zynga och fortsätter nu att växa organiskt. VD Strauss Zelnick meddelar dock att företaget redan har ögonen på nästa potentiella affär – men det kommer att dröja minst ett par år till.

«Under de närmaste åren kommer vår historia att handla om organisk tillväxt», säger Zelnick till Fast Company. «Men om vi sköter det rätt kommer vi också att kunna göra något icke-organiskt.» Han understryker dock att inga specifika mål har valts ut ännu. «Vi har våra ögon på ett par möjligheter, men de kanske inte finns kvar när vi är redo», förklarar han.

Zelnick medger att mobilspel kommer att stå i fokus vid eventuella framtida förvärv. Mobilspel står redan för hälften av Take-Twos intäkter. «Det finns ett par – jag kommer inte att nämna några namn – som vi verkligen imponerats av inom mobilspel. Mindre så på konsolsidan», säger han.

GTA VI:s lansering prioriteras

Innan Take-Two kan genomföra något nytt förvärv kommer företaget att vara fullt upptaget med lanseringen av Grand Theft Auto VI. Spelet, som är en av underhållningsindustrins mest efterlängtade titlar, planeras släppas den 19 november. Under den nyligen genomförda iicon-konferensen för spelindustrins ledare bekräftade Zelnick att marknadsföringen för spelet snart kommer att inledas – vilket tyder på att ytterligare förseningar är osannolika.

Förväntningarna är skyhöga. Förra delen, som släpptes 2013, har sålt över 225 miljoner exemplar och genererat nästan 10 miljarder dollar i intäkter för Take-Two. Trots att det släpptes för över tio år sedan låg spelet fortfarande på försäljningslistorna i mars i år – en imponerande bedrift för en titel i den åldern. De flesta spel försvinner från försäljningslistorna inom några månader, få klarar sig längre än ett år.

Risken för eget uppköp – men osannolikt

Även om Take-Two för närvarande är oberoende, finns det alltid en risk för att någon försöker köpa upp företaget. Zelnick erkänner detta men tonar ner sannolikheten. Han pekar på den kraftiga tillväxt som Take-Two har upplevt under hans 18 år som VD. «Vi har alltid varit ett potentiellt mål eftersom vi är publika och inte kontrollerade», säger han. «Vi är här för aktieägarna. Det bästa skyddet för att förbli oberoende är att fortsätta leverera starka resultat.»

Med GTA VI:s lansering och en stark mobilspelsportfölj är Take-Two väl positionerat för framtiden – oavsett om det gäller organisk tillväxt eller strategiska förvärv.