Byron Allen'in 'hayatının en kötü olayı' BuzzFeed'in kurtarıcısı oldu

Medya girişimcisi Byron Allen, 11 Mayıs'ta yaptığı açıklamayla BuzzFeed'in çoğunluk hissesini satın aldığını duyurdu. 20 yıllık yayın hayatı olan BuzzFeed, 2023 yılında Pulitzer ödüllü haber bölümünü kapatmış ve gelir kaybı nedeniyle iflasın eşiğine gelmişti. Allen'ın devralmasıyla şirket, yeni bir kurtuluş sürecine girdi.

Allen, BuzzFeed'in yeni CEO'su olurken, şirketin kurucusu Jonah Peretti ise BuzzFeed AI'nin başkanı olarak görev alacak. Allen, yaptığı açıklamada şunları söyledi:

"BuzzFeed ve HuffPost'un ikonik temellerini, ücretsiz video akışı, sesli içerikler ve kullanıcı tarafından oluşturulan içeriklerle genişletmeyi hedefliyoruz. Yapay zeka gücüyle BuzzFeed, artık YouTube'un ardından ikinci büyük ücretsiz video platformu olma yolunda ilerliyor."

Bu anlaşmanın değeri 120 milyon dolar olarak belirlendi. Allen, yakın zamanda CBS ile yaptığı anlaşmayla Stephen Colbert'in geç saatlerdeki programını devralmıştı. Geçmişte Paramount Global gibi büyük medya şirketlerini satın alma girişimlerinde bulunan Allen, bu planlarını gerçekleştirememişti.

Allen'ın medya yolculuğu, komedyenlikle başladı. 1970'lerde Comedy Store'da stand-up gösterileri yaparken, sadece dört kişilik bir izleyici kitlesi karşısında performans sergiledi. Ünlü komedyen Jimmie Walker'ın davetiyle Jay Leno ve David Letterman gibi isimlerle birlikte çalışmaya başladı. Bir şakasını 25 dolara sattı ve yıllar sonra o çekini çerçevelettirdi.

Allen, kariyerinin başlarında bir televizyon programında bölüm başına 2.500 dolar alırken, meslektaşları 10.000 ila 12.500 dolar kazanmaktaydı. Ücret artışı talebinde bulunduğunda ise işinden kovulduğunu belirten Allen, bu olayı şöyle değerlendirdi:

"O an hayatımın en kötü olayı gibi görünüyordu. Ancak daha sonra iş hayatımın en iyi şeyi olduğunu anladım."

Bu deneyim, Allen'ın bir daha hiç kimseye çalışmamaya karar vermesine ve kendi programlarını farklı kanallara satmaya başlamasına yol açtı. Allen, binlerce reddedilmeyle karşılaşmasına rağmen 50.000 kez 'hayır' cevabı aldıktan sonra ilk programını yayınlatmayı başardı.

Televizyon sektöründeki başarısının ardından Weather Channel'ı satın alma girişiminde bulundu. Morgan Stanley temsilcileri tarafından finansman sağlayıp sağlayamayacağı sorgulanan Allen, sonunda 2018 yılında 300 milyon dolara bu kanalı satın aldı. Allen, başarısının sırrını şöyle açıkladı:

"Para bir meta değil, ben bir metayım."

Allen, başarının para değil, itibar ve kararlılıkla geldiğine inanıyor.