FDA, Otizmli Çocuklara Elektrik Şoku Uygulamasını Yasa Dışı Hale Getirebilir

Mart 2024'te, Başkan Joe Biden dönemindeki Gıda ve İlaç Dairesi (FDA), engelli çocuklara ceza olarak elektrik şoku uygulamasını on yıllar sonra yasaklama kararı aldı. Amerikan Pediatri Akademisi'nin de ifade ettiği gibi, bu uygulamanın uzun süreli fiziksel ve psikolojik zararlara yol açtığı biliniyor.

Başlangıçta geçen yıl yürürlüğe girmesi planlanan yasa, Trump dönemindeki FDA tarafından ertelendi. Kurum, yeni yönetimin onayını beklediğini belirtti. İki yıl sonra ise FDA'nın resmi sitesinde, kararının önümüzdeki günlerde açıklanacağı belirtildi.

Massachusetts'teki Judge Rotenberg Eğitim Merkezi (JRC), 2007 yılında Mother Jones dergisi tarafından incelenen tek kurum olarak dikkat çekiyor. Bu merkez, otizmli veya şizofreni gibi ruhsal rahatsızlığı olan gençlere elektrik şoku uygulayan tek yer konumunda.

FDA'nın yeni kuralı, Trump yönetimi tarafından onaylanırsa, tüm elektrik şoku türlerini yasaklamayacak. Örneğin, sigarayı bırakma tedavilerinde kullanılan cihazlar veya depresyon ve bipolar bozukluk tedavisinde kullanılan elektrokonvülsif terapi cihazları yasak kapsamına girmeyecek. Ancak JRC tarafından kullanılan özel cihazlar piyasadan çekilecek.

“Bu işkence, hayatta kalanların ve uzmanların ifadeleriyle kanıtlandığı üzere, yaralanmalara, travmalara ve kalıcı hasarlara yol açıyor.” diyen Zoe Goss, Otistiklerin Kendini Savunma Ağı'nın (ASAN) savunuculuk direktörü, otizmli bireylerin paltosunu çıkarmadığı için bile elektrik şokuna maruz kaldığını belirtti.

FDA, 2020 yılında istemsiz şok uygulamalarını yasaklamıştı, ancak bir federal temyiz mahkemesi kararı, ajansın bu yetkiye sahip olup olmadığını sorgulayarak uygulamayı durdurdu. 2022 yılında Temsilciler Meclisi, zihinsel ve gelişimsel engellilerin davranışlarını kontrol etmek amacıyla kullanılan bu yöntemi yasaklayan bir yasa tasarısını kabul etti, ancak Senato'dan geçemedi. Eylül 2023'te ise Massachusetts Yüksek Mahkemesi, JRC'nin çocuklara şok uygulamaya devam edebileceğine karar verdi.

Destekçiler, elektrik şokunun zihinsel ve gelişimsel engelli bireyleri sakinleştirdiğini iddia ediyor. Ancak FDA, bu iddiaları destekleyecek herhangi bir kanıt bulunmadığını ve şok tedavisinin depresyon, anksiyete, travma sonrası stres bozukluğu gibi psikolojik risklerin yanı sıra yanıklar ve doku hasarı gibi fiziksel riskler taşıdığını belirtiyor. FDA'nın Ürün Değerlendirme ve Kalite Ofisi eski geçici direktörü Owen Faris, Mart 2024'te yaptığı açıklamada, “Bu cihazlar ciddi psikolojik ve fiziksel riskler oluşturuyor.” ifadesini kullandı.

Kural değişikliği sürecinde yaklaşık 800 kişi ve kuruluş görüş bildirdi. Büyük çoğunluğu yasağın yeniden uygulanmasını destekledi. Otizmli bir birey olan River Bradley, yorumunda “Otizmli bireyler cezalandırılmak yerine yardıma ihtiyaç duyuyor.” diyerek, paltosunu çıkarmadığı veya acıdan çığlık attığı için cezalandırılan otizmli bireylerin durumuna dikkat çekti.