FDA, 자폐성 장애 아동 전기충격 처벌 금지 최종 결정 앞두고

FDA, elektri 충격 처벌 금지 규제 최종 결정 임박

2024년 3월, 조 바이든 대통령 행정부 하에서 미국 식품의약국(FDA)은 수십 년 만에 자폐성 장애 아동에 대한 elektri 충격 처벌을 금지하는 새로운 규정을 발표했다. 이 규정은 지난해 발효될 예정이었으나, 트럼프 행정부의 FDA가 결정을 미루며 추가 검토 기간을 요청했다.

이제 2년 만에 FDA는 조만간 elektri 충격 처벌 금지 규제의 최종 결정을 내릴 예정이다. 이 규정은 자폐성 장애인 및 정신질환을 앓는 아동에 대한 elektri 충격 사용을 금지하는 데 중점을 두고 있다.

JRC, elektri 충격 사용 유일한 기관

매사추세츠 주에 위치한 Judge Rotenberg Educational Center(JRC)는 2007년 Mother Jones의 조사 이후 elektri 충격을 사용하여 아동을 통제하고 처벌하는 유일한 미국 내 기관으로 알려져 왔다. JRC는 자폐성 장애인이나 조현병을 앓는 아동들을 대상으로 elektri 충격을 사용해 왔다.

FDA의 새로운 규정은 elektri 자극 치료의 모든 형태를 금지하는 것은 아니다. 예를 들어, 흡연 중단을 위한 elektri 자극 치료나 주요 우울 장애 및 양극성 장애 치료를 위한 electroconvulsive therapy(ECT) 장치는 규제 대상에서 제외된다. 그러나 JRC에서 사용하던 특정 유형의 elektri 충격 장치는 시장에서 금지될 예정이다.

전문가 및 장애인 단체, elektri 충격 금지 강력 지지

Autistic Self Advocacy Network의 advocacy 이사인 Zoe Goss는 "우리는 생존자 및 전문가들의 증언으로 elektri 충격이 상처, 트라우마, 지속적인 피해를 초래한다는 사실을 알고 있다"며 "자폐성 장애인들은 코트를 벗지 않았다는 이유로 elektri 충격을 받고 있다"고 밝혔다.

FDA는 2020년 자해 또는 공격적 행동을 이유로 elektri 충격을 금지했으나, 연방 항소 법원 패널이 FDA의 권한을 cuestion한 후 2021년 해당 규정이 무효화되었다. 2022년에는 하원이 지적 및 발달 장애인을 대상으로 elektri 충격을 통한 행동 조절을 금지하는 법안을 통과시켰으나, 상원은 이를 통과시키지 못했다.

2023년 9월, 매사추세츠 주 최고 법원은 JRC가 아동들에게 elektri 충격을 계속할 수 있도록 허용하는 판결을 내렸다. elektri 충격 지지자들은 elektri 자극이 지적 및 발달 장애인들의 행동을 진정시키는 데 도움이 된다고 주장하지만, FDA는 이에 대한 증거가 없으며 elektri 충격 치료가 우울증, 불안, 외상 후 스트레스 장애와 같은 심리적 위험과 통증, 화상, 조직 손상과 같은 신체적 위험을 초래할 수 있다고 밝혔다.

FDA의 규제 절차 동안 약 800명의 개인 및 단체가 의견을 제출했으며, 대부분 elektri 충격 금지 재개를 지지했다. 한 자폐성 장애인은 "자폐성 장애인들은 처벌이 아니라 도움이 필요하다. 코트를 벗지 않았다거나 고통으로 비명을 지르는 아동들에게 elektri 충격을 가하는 것은 처벌일 뿐이다"라고 밝혔다.

전문가 경고: elektri 충격의 위험성

"이 장치들은 우울증, 불안, 근본 증상의 악화, 외상 후 스트레스 장애와 같은 심리적 위험뿐만 아니라 통증, 화상, 조직 손상과 같은 신체적 위험을 초래할 수 있습니다."
Owen Faris, FDA 전 acting director of the Office of Product Evaluation and Quality (2024년 3월)

정부 및 단체의 대응

FDA의 elektri 충격 금지 규정은 자폐성 장애인 및 발달 장애인 권리 보호에 중대한 전환점이 될 것으로 예상된다. 그러나 JRC와 같은 기관의 반발과 법적 공방이 예상되며, 최종 결정이 어떻게 내려질지 주목된다.