أثار القاضي الأميركي صموئيل أليتو، عضو المحكمة العليا، جدلاً صغيراً حول أسلوب كتابة الآراء القانونية، وذلك بعد ملاحظته استخدامه رموزاً غريبة بدلاً من الأرقام التقليدية في هوامش رأيه المختلف الوحيد.
عادةً، عند كتابة رأي قانوني يحتوي على هوامش وحيدة، يتم استخدام النجمة (*) بدلاً من الأرقام. أما عند وجود هوامش متعددة، فتُرقم بشكل متسلسل (1، 2، 3...). لكن في حالة القاضي أليتو، وعلى الرغم من وجود هامين فقط، لم يتبع القاعدة المعتادة.
ففي رأيه المختلف الوحيد، استخدم أليتو النجمة (*) للهامش الأول، متبوعة بعلامة الخنجر (†) للهامش الثاني. وهو ما أثار تساؤلات حول سبب هذا الاختيار غير المألوف.
من المعروف أن القاضي أليتو لم يكن يرد على أي حجج أخرى قدمها زملاؤه القضاة، إذ كان رأيه مخالفاً تماماً. لذا، لا يبدو أن هناك سبباً عملياً وراء هذا القرار. فهل كان亚历تو يرغب ببساطة في استخدام علامة الخنجر لأغراض جمالية أو رمزية؟ أم أن هناك سبباً آخر لم يكشف عنه بعد؟
على الرغم من الغموض، يبقى هذا الأمر بمثابة ملاحظة طفيفة في عالم القانون، إلا أنه يفتح الباب أمام تساؤلات حول أسلوب كتابة الآراء القضائية ودقتها.