Bliver ICE til stede ved VM i fodbold?

Spørgsmålet om, hvorvidt amerikanske immigrations- og toldmyndigheder (ICE) vil spille en rolle under VM i fodbold 2026 i USA, Canada og Mexico, er blevet diskuteret blandt eksperter og politikere. Todd Lyons, tidligere direktør for ICE, bekræftede i februar under en kongreshøring, at myndigheden ville være en "central del" af sikkerhedsindsatsen ved turneringen.

Men historien viser, at sådanne planer ofte møder modstand. Under Trumps første år førte højtprofilerede ICE-aktioner til omfattende politisk og offentlig kritik. Blandt andet resulterede en række dødsfald under indgreb af Homeland Security i afskedigelsen af daværende sikkerhedsminister Kristi Noem og tvang til en mere diskret strategi. Selv ved Super Bowl blev ICE ikke synlig til stede – trods den store medieopmærksomhed.

Eksperter peger nu på en mere sandsynlig, men mindre synlig tilgang: At ICE i stedet for synlige checkpoints fokuserer på baggrundsarbejde, såsom identitetskontroller og samarbejde med lokale myndigheder. Kilder fra både national og regional immigrationspolitik i Texas forudser, at myndigheden vil undgå direkte konfrontationer for at minimere risikoen for nye skandaler.

En tidligere ICE-embedsmand udtaler til The Bulwark:

"Der er ingen tvivl om, at VM i fodbold vil tiltrække international opmærksomhed. Men erfaringerne fra tidligere store begivenheder viser, at det er klogest at holde en lav profil. En åbenlyst tilstedeværelse af ICE kunne hurtigt blive en PR-mæssig katastrofe."

Spørgsmålet er dog endnu ikke afgjort. VM i fodbold 2026 ventes at blive en af de største sportsbegivenheder nogensinde, og sikkerhedsindsatsen vil blive nøje overvåget af både medier og menneskerettighedsorganisationer. Om ICE vælger at træde frem eller forblive i baggrunden, kan få stor betydning for både turneringens image og den amerikanske immigrationsdebat.