Daryl Morey fik sparket – men hvor meget skyld har han for 76ers’ problemer?

PHILADELPHIA, PA – Daryl Morey stod foran pressen under indførelsen af Paul George som ny spiller for Philadelphia 76ers i 2024. Men hans tid som general manager for holdet var præget af både succes og fiasko. Nu er han blevet fyret, og spørgsmålet er, hvor meget af 76ers’ problemer, der kan tilskrives ham.

Da Morey blev ansat i november 2020, stod han overfor en række udfordringer, som han ikke selv havde skabt. De fleste af de fejltagelser, der har præget holdet de seneste år, blev begået før hans ansættelse. Det gælder blandt andet:

• Handlen, der sendte Jayson Tatum til Boston i bytte for Markelle Fultz
• Jimmy Butlers skifte til Miami Heat
• Tobias Harris’ og Ben Simmons’ kontrakter
• Handlen, der sendte Mikal Bridges til Phoenix i bytte for Zhaire Smith

Morey overtog altså en allerede skadet bil – og blev nødt til at køre videre med den.

En filosofi med begrænset spillerkort

Moreys filosofi var klar: Flest mulige trepoints og layups, færrest mulige lange topoints. Men han stod overfor to ikke-forhandlingsbare forhold, da han tiltrådte:

1. Doc Rivers var allerede ansat som cheftræner
2. Joel Embiid og Ben Simmons var holdets stjerner

Hvert eneste træk, som 76ers havde foretaget de foregående tre år, var bygget op omkring disse spillere. Morey havde altså ikke frit spillerum – han blev nødt til at arbejde med de kort, han blev givet.

Embiid og Simmons: En gave med en pris

Morey havde ingen chance for at teste holdet, før han blev nødt til at købe bilen med de eksisterende problemer. Hans første store træk var at draftede Tyrese Maxey blot 16 dage efter sin ansættelse. Derefter måtte han forholde sig til de spillere, han havde fået.

Embiid var allerede blevet nr. 2, nr. 2 og nr. 1 i MVP-afstemningen mellem 2020 og 2023. Det betød, at Morey ville blive nødt til at betale ham enhver pris for resten af hans karriere – uanset hvad. Og så var der Ben Simmons, hvis karriere og personlige problemer blev en konstant udfordring for Morey.

"Det er frygteligt. Det kører som en gris," siger Formel 1-kører Niki Lauda i filmen Rush (2013), da han tester en Ferrari. Mekanikeren svarer: "Åh, det kan du ikke sige… det er en Ferrari!"

Dette citat opsummerer perfekt Moreys situation. Han havde ingen chance for at vælge sin egen bil – han måtte køre videre med den, han blev givet.

Morey forsøgte at navigere i en kaotisk situation, men hans filosofi og de begrænsninger, han stod overfor, gjorde det svært at skabe den ønskede succes. Hans fyring markerer afslutningen på en æra, men spørgsmålet er, om de problemer, der har plaget 76ers, virkelig kan lægges på hans skuldre.