Elon Musk svækker sin egen sag mod OpenAI under retssag

Elon Musk har i denne uge stået frem som vidne i en retssag mod Sam Altman og OpenAI, som han selv var med til at grundlægge. Sagen drejer sig om overgangen fra nonprofit til profitforetagende, men Musks fremtræden i retten har været alt andet end heldig.

Under tre dages vidneudsagn i Oakland undgik Musk at svare direkte på ja/nej-spørgsmål, påstod at have glemt tidligere udsagn og mistede til sidst besindelsen over for Altmans advokat, William Savitt. Dommer Yvonne Gonzalez Rogers kommenterede efterfølgende, at "Musk var til tider vanskelig".

Torsdag blev det så slemt, at dommeren måtte minde Musk om, at han ikke er advokat. Musk havde beskyldt Savitt for at stille ledende spørgsmål, men dommeren svarede: "Han må godt lede. Det er sådan, det fungerer. Lad os huske på, at du ikke er advokat."

Dagen før havde Musk tilsyneladende undermineret sin egen sag. Under direkte forhør forsøgte hans egne advokater at fremstille ham som en rolig og kontrolleret leder. Han hævdede, at "Jeg mister ikke besindelsen" og "Jeg skriger ikke ad folk", og indrømmede kun at have kaldt nogen en "fjols" – men kun for at sige: "Vær ikke en fjols."

Savitt modbeviste imidlertid hurtigt disse udsagn ved at vise videooptagelser af Musk, der mistede besindelsen i retten. Han udspurgte Musk om detaljer i tidligere vidneudsagn og påpegede modsigelser. Forsvaret forsøgte dermed at vise, at Musk ikke kæmper for OpenAIs nonprofitstatus, men snarere ønsker at kontrollere organisationen – og Musk gjorde det nemmere for dem.

Forsvaret præsenterede en email fra Musk skrevet i 2016 til en kollega hos Neuralink, hvor han skrev: "DeepMind bevæger sig meget hurtigt. Jeg er bekymret for, at OpenAI ikke følger med. At oprette det som nonprofit kan i tilbageblik have været det forkerte valg. Der er ikke den samme følelse af hast."

Da Musk blev spurgt om dette på vidnestolen, svarede han, at det blot var spekulation. Savitt spurgte: "Det er dine ord, ja eller nej?" Musk svarede, at det var en hypotese. Da Savitt spurgte, om han mente, det havde været et forkert valg, indrømmede Musk til sidst ja.

Senere blev Musk fanget i at påstå, at han ikke havde læst et dokument fra 2017 om OpenAIs overgang til profit. "Jeg læste ikke det fine print. Vi går ind i finprintet af dette dokument," hævdede Musk og sagde, at han kun havde læst den første side eller paragraf. "Det er et fire sider langt dokument," svarede Savitt.

Han henviste derefter til Musks tidligere vidneudsagn, hvor han havde indrømmet ikke at have læst dokumentet. "Jeg tror ikke, jeg læste dette term sheet," havde Musk sagt. "Jeg er ikke sikker på, at jeg faktisk læste dette term sheet… Jeg kiggede ikke ordentligt på det."

Dette fik Musk til at hæve stemmen og modsige sit tidligere udsagn om aldrig at miste besindelsen. Han råbte i retten: "Jeg sagde, at jeg ikke kiggede ordentligt! Jeg læste overskriften!"