Roberts-domstolen afslører politisk skævvridning med Alabama-gerrymandering

Den amerikanske højesteret, ofte omtalt som Roberts-domstolen efter tidligere præsident John Roberts, har i en 6-3 afgørelse givet Alabama grønt lys til at bruge et gerrymanderet kongreskort ved midtvejsvalget i 2026. Beslutningen, der blev truffet mandag aften, kommer blot to uger efter, at domstolen i sagen Louisiana v. Callais effektivt ødelagde Voting Rights Act, hvilket giver delstater mulighed for at begrænse sort repræsentation i Kongressen.

En domstol i republikansk favør

Afgørelsen er delt langs partilinjer og viser, hvordan republikansk kontrollerede delstater nu kan udnytte domstolens seneste præcedens til at udelukke sorte repræsentanter fra Kongressen. I Alabamas tilfælde stod tidligere præcedens, juridisk doktrin og en skarp underretsdom i vejen for, at staten kunne kassere sit nuværende kongreskort, som indeholder to flertals-sorte distrikter repræsenteret af demokrater.

De republikansk udpegede dommeres beslutning om at tilsidesætte disse barrierer illustrerer, hvordan højesteret ikke blot baner vejen for en ny bølge af racediskriminerende og partipolitisk gerrymandering, men også fjerner juridiske hindringer for at sikre republikanerne så mange pladser som muligt ved valget i november. Dette kan potentielt forhindre demokraterne i at genvinde kontrollen over Repræsentanternes Hus.

"Der er noget mærkeligt ved, at domstolen træffer beslutninger, der i høj grad synes at gavne ét parti."

Alabama’s vej mod mindre sort repræsentation

Siden folketællingen i 2020 har den republikansk kontrollerede Alabamas lovgivende forsamling forsøgt at indføre et kongreskort, der kun ville give sorte vælgere – som udgør 27 % af statens befolkning – mulighed for at vælge deres foretrukne kandidat i ét af statens syv kongresdistrikter. Efter Callais-afgørelsen har republikanske ledere imidlertid gået videre og lovet at fjerne begge statens flertals-sorte distrikter.

Dette ville betyde, at den stat, der var hjemsted for borgerrettighedsbevægelsen og begivenheder som Montgomery-busboykotten, Freedom Rides, Birmingham-kirkebombningen og Bloody Sunday i Selma, ville miste al sort repræsentation i Kongressen. Mandagens indgriben fra højesteret træder i kraft med det 6-1-kort, men åbner samtidig døren for, at lovgivningsmagten kan forsøge at indføre et 7-0-kort – enten inden årets valg eller i god tid til 2028.

Roberts’ påstand om upartiskhed afvises

For blot en uge siden holdt højesteretspræsident John Roberts en tale, hvor han hævdede, at dommerne ikke er "politiske aktører". Alligevel strider mandagens indgriben til fordel for Alabama imod alle de normer, som domstolen ellers påstår at følge.

"Det er simpelthen for skørt at høre højesteretspræsidenten advare mod at antage, at domstolen er partisk," siger Kareem Crayton, ekspert i valgkredsændringer ved Brennan Center for Justice. "Jeg tror ikke, man behøver en juridisk uddannelse for at indse, at der er noget mærkeligt ved, at domstolen træffer beslutninger, der i høj grad synes at gavne ét parti."

En åbenlys udfordring af tidligere afgørelser

Det, der gør mandagens afgørelse særligt provokerende, er, at højesteret allerede har afvist Alabamas kongreskort to gange tidligere. I 2023 blev et kort med ét flertals-sort distrikt kasseret i sagen Allen v. Milligan, hvor domstolen beordrede Alabama til at oprette et andet flertals-sort distrikt. Senere, op til valget i 2024, forsøgte Alabamas republikanere igen at indføre et kort med kun ét flertals-sort distrikt, men blev standset af domstolen.