Høyesterett i USA godtar Alabama-grensejustering – et klart politisk skjevt trekk

Den amerikanske høyesteretten har nylig gjort en avgjørelse som har vakt stor oppmerksomhet og kritikk. Mandag kveld godkjente retten, med seks stemmer mot tre, en grensejustering i Alabama som gir delstaten mulighet til å bruke et manipulerte kongresskart ved mellomvalget i 2026. Avgjørelsen kommer mindre enn to uker etter at retten svekket Voting Rights Act i saken Louisiana v. Callais, noe som vil redusere muligheten for svart representasjon i Kongressen.

Avgjørelsen, som ble fattet langs partilinjer, viser hvordan republikansk kontrollerte delstater nå kan bruke rettens avgjørelse i Callais som en blankofullmakt til å utelukke svarte representanter fra Kongressen. I Alabamas tilfelle stod tidligere rettspraksis, juridisk doktrine og en nedslående avgjørelse fra en lavere domstol i veien for delstatens forsøk på å forkaste dagens kart, som inneholder to flertalls-svarte kongressdistrikter representert av demokrater.

Den republikansk utnevnte dommerflokkens beslutning om å ignorere disse hindrene viser hvordan retten ikke bare har åpnet for en ny bølge av rasemessig og partipolitisk grensejustering, men også fjerner alle juridiske hindringer for at republikanerne kan sikre seg så mange seter som mulig ved valget i november. Dette kan potensielt hindre demokratene i å ta tilbake kontrollen over Representantenes hus.

«Det er noe merkelig med retten som tar avgjørelser som åpenbart og tungt veier til fordel for ett parti.»
– Kareem Crayton, ekspert i grensejustering ved Brennan Center for Justice

Siden folketellingen i 2020 har den republikansk kontrollerte lovgivende forsamlingen i Alabama presset på for et kart som ville gi svarte velgere, som utgjør 27 prosent av befolkningen, mulighet til å velge sin kandidat i kun ett av delstatens sju kongressdistrikter. Etter Callais-avgjørelsen har republikanske ledere i delstatsforsamlingen imidlertid gått lenger og lovet å eliminere begge delstatens flertalls-svarte distrikter. Dette betyr at en delstat som har vært sentral i borgerrettighetsbevegelsen – hjemstedet for Montgomery-bussboikotten, Freedom Rides, Birmingham-kirkebombingen og Bloody Sunday i Selma – ikke lenger ville ha noen svart representasjon i Kongressen.

Høyesterettens inngripen mandag setter det 6-1-kartet i kraft, men åpner samtidig for at lovgivende forsamling kan forsøke et 7-0-kart, enten til årets valg eller i god tid før 2028.

For bare én uke siden holdt høyesterettsjustitiarius John Roberts en tale der han hevdet at dommerne ikke er «politiske aktører». Likevel strider høyesterettens inngripen til fordel for Alabama mot enhver norm retten hevder å følge.

«Det er en åpenbar mangel på respekt fra høyesterettsjustitiarius når han kommer med advarsler om at folk ikke bør anta at retten er partisk. Det krever en viss tro på folkets naivitet.»
– Kareem Crayton

Det som gjør mandagens avgjørelse spesielt skandaløs, er at retten allerede hadde avvist Alabamas ønskede kart to ganger tidligere. For bare tre år siden forkastet retten et kart med ett flertalls-svart distrikt i saken Allen v. Milligan, og påla Alabama å opprette et andre flertalls-svart distrikt. Rettens avgjørelse ble deretter bekreftet på nytt i forkant av valget i 2024, da republikanske ledere i Alabama forsøkte å innføre et nytt kart uten det andre flertalls-svarte distriktet.