Robertshof toont politieke kleur: Alabama-gerrymander goedgekeurd ondanks eigen uitspraken

Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft maandagavond met een 6-3 stemmen een door Alabama geredigeerde kieskaart goedgekeurd voor de verkiezingen van 2026. De beslissing, die ingaat tegen eerdere uitspraken en een lagere rechterlijke uitspraak, reduceert de zwarte vertegenwoordiging in het Congres.

De uitspraak komt minder dan twee weken na een andere controversiële beslissing van het hof, waarin de Voting Rights Act in Louisiana werd vernietigd. Experts waarschuwen dat de uitspraak een precedent schept voor Republikeinse staten om zwarte kiezers uit te sluiten van vertegenwoordiging in het Congres.

Alabama wilde een kieskaart invoeren met slechts één meerderheidszwart kiesdistrict, ondanks dat zwarte kiezers 27% van de bevolking uitmaken. Eerder oordeelde het hof nog dat Alabama twee meerderheidszwart kiesdistricten moest creëren. Nu heeft het Robertshof deze eis naast zich neergelegd.

De beslissing toont volgens critici aan dat het hof onder leiding van opperrechter John Roberts niet neutraal is, ondanks zijn recente uitspraken dat rechters geen politieke acteurs zijn. Kareem Crayton, een expert op het gebied van kiesdistricten van het Brennan Center for Justice, noemt de uitspraak een "flagrante schending van de normen die het hof zelf hanteert".

De kieskaart die Alabama nu mag gebruiken, bevat slechts één meerderheidszwart kiesdistrict. Dit betekent dat de staat, die een cruciale rol speelde in de burgerrechtenbeweging, mogelijk geen enkele zwarte vertegenwoordiger in het Congres zal hebben. De beslissing opent de deur voor Alabama om in de toekomst een kieskaart te creëren zonder enige zwarte vertegenwoordiging.

Critici wijzen erop dat het Robertshof met deze uitspraak een nieuwe golf van raciale en politieke gerrymandering in gang heeft gezet. Het hof lijkt elke hindernis uit de weg te ruimen om Republikeinen zoveel mogelijk zetels te bezorgen, mogelijk zelfs genoeg om te voorkomen dat Democraten de meerderheid in het Huis van Afgevaardigden terugwinnen.

"Er gebeurt iets vreemds met het hof, dat keuzes maakt die één partij zwaar bevoordelen."
— Kareem Crayton, Brennan Center for Justice

De uitspraak is een nieuwe tegenslag voor de strijd voor gelijke kiesrechten. Het Robertshof heeft eerder al besloten dat Alabama slechts één meerderheidszwart kiesdistrict hoeft te creëren, ondanks een eerdere uitspraak dat er twee nodig waren. Nu heeft het hof deze eis volledig genegeerd.

De beslissing komt op een moment dat de Verenigde Staten zich voorbereiden op de tussentijdse verkiezingen van november. Republikeinse staten kunnen nu met meer zelfvertrouwen kieskaarten aanpassen om hun politieke macht te vergroten, zonder dat het hof hen tegenhoudt.