Chili’s: Wie Marketing und Operations die Kette zurück an die Spitze brachten

Die Casual-Dining-Kette Chili’s feierte 2023 ihren 50. Geburtstag – und seitdem geht es stetig bergauf. Das Unternehmen vermeldete kürzlich 20 aufeinanderfolgende Quartale mit Wachstum. Wie schaffte es die Kette, sich so erfolgreich zu erholen? Laut CEO Kevin Hochman liegt der Schlüssel in zwei Bereichen: Marketing und Operations.

"Wir haben hier einen Grundsatz: Marketing bringt die Gäste herein, Operations bringt sie zurück", erklärte Hochman gegenüber Business Insider.

Diese Philosophie vertrat er bereits bei Investorengesprächen im vergangenen Jahr. Und tatsächlich setzt Chili’s weiterhin konsequent auf diesen Ansatz: attraktives Marketing, das Gäste anlockt, und erstklassige Servicequalität, die sie überzeugt.

Der Triple Dipper als Umsatzbooster

Ein zentrales Element des Erfolgs ist das Triple Dipper – eine Auswahl aus drei Vorspeisen für einen Festpreis. Im vergangenen Jahr machte dieses Angebot 14 % des Gesamtumsatzes aus. Besonders die frittierten Mozzarella-Sticks mit ihrem ikonischen Käse-Pull gingen 2024 viral. Die Kette verkaufte im Geschäftsjahr 2025 insgesamt 41 Millionen Triple Dipper.

"100 % dieses Erfolgs sind auf Social Media zurückzuführen", betonte Chili’s CMO George Felix im Gespräch mit NPR. Als die Mozzarella-Sticks zum Hit wurden, reagierte das Unternehmen schnell: Es führte neue Geschmacksrichtungen ein, um die Popularität weiter zu steigern.

Alltagsqualität als „Geheimzutat“

Doch nicht nur virale Marketingaktionen treiben den Erfolg voran. Hochman betont, dass auch die täglichen Leistungen entscheidend sind: hohe Lebensmittelqualität, Sauberkeit und schnelle Bedienung.

"Das sind Dinge, über die niemand spricht. Aber genau diese Alltagsqualität macht uns besser – das ist unsere wahre Geheimzutat."

Seit seinem Amtsantritt 2022 steigerte Hochman die vergleichbaren Restaurantumsätze um 8,6 % im zweiten Quartal 2026 und um 4 % im dritten Quartal. Damit liegt Chili’s auf Platz zwei der US-Casual-Dining-Ketten – nur knapp hinter Texas Roadhouse.

Innovationen und Wettbewerbsstrategien

Neben Marketing und Operations setzt Chili’s auf clevere Produktinnovationen. So wurde etwa der Bacon Cheeseburger mit dreifacher Speckmenge ausgestattet, und unterschiedliche Portionsgrößen erweiterten das Angebot. Hochman erklärt: "Wenn ein Konkurrent einen Burger für einen Dollar weniger anbietet, aber er sieht nicht aus wie im Werbeversprechen, ist das irrelevant. Dann hätte ich das Geld besser investiert."

Die Kette scheut auch nicht vor direkten Angriffen auf die Konkurrenz zurück. 2024 startete Chili’s eine Kampagne für den „Big Smasher“, der mit „doppelt so viel Fleisch wie ein Big Mac“ warb. Aktuell wirbt die Kette mit einem neuen knusprigen Hähnchensandwich und fordert Kunden auf, es mit den Angeboten der Mitbewerber zu vergleichen.

Mit weiteren viralen Aktionen und gezielten Wettbewerbsjabs könnte Chili’s seine Erfolgsstrategie fortsetzen und die Position an der Spitze weiter festigen.