Whataburger Ubah Kemasan Makanan Anak: Bukan Sekadar Mainan Plastik, Tapi Pengalaman Bermain

Rantai restoran burger asal Texas, Whataburger, tengah merevolusi konsep makanan anak di gerai cepat saji. Melalui peluncuran ulang Kids Whatameal, perusahaan ini mengubah fokus dari sekadar mainan plastik menjadi pengalaman interaktif melalui kemasan yang menarik.

Kini, setiap makan siang anak dikemas dalam kotak putih dan oranye cerah dengan pegangan di bagian atas. Di sisi luarnya, terpampang labirin interaktif, sementara di dalamnya terdapat lima paket stiker koleksi. Scott Hudler, Direktur Pemasaran Whataburger, menjelaskan, "Kami ingin menciptakan sesuatu yang lebih bermakna dan berfokus pada pengalaman."

Inovasi ini tidak hanya terlihat dari kemasan, tetapi juga dari pilihan menu yang diberikan kepada anak-anak. Mereka kini dapat memilih sendiri jenis makanan utama, lauk, minuman, dan camilan. Pilihan utama meliputi burger, sandwich keju panggang, serta potongan atau gorengan ayam. Untuk lauk, tersedia kentang goreng atau saus apel Mott’s, sementara minuman dan camilan dapat disesuaikan.

Keputusan untuk mengubah desain kemasan didasarkan pada riset mendalam yang melibatkan anak-anak secara langsung di pusat inovasi Whataburger. Hasilnya menunjukkan bahwa faktor utama dalam memilih makanan anak bukan hanya rasanya, tetapi juga rasa memiliki dan kontrol atas pilihan mereka.

Tim desain Whataburger sempat mempertimbangkan berbagai bentuk kemasan sebelum akhirnya memilih kotak berpegangan. Desain ini terbukti paling efektif karena memberikan anak-anak rasa mandiri dan kepemilikan. Selain itu, kemasan ini juga dirancang untuk menjadi alat bermain yang menyenangkan. Riset menunjukkan bahwa anak-anak lebih tertarik pada mainan sensorik atau aktivitas daripada mainan plastik tradisional. "Dalam pengujian, item yang bersifat taktis dan sensorik lebih disukai," ujar Hudler. "Anak-anak cenderung memilih barang yang bisa mereka sentuh dan mainkan, seperti stiker, permainan, atau benda fidget."

Untuk memperkuat identitas merek, Whataburger mempertahankan unsur-unsur visual khasnya, seperti garis-garis oranye-putih dan logo "flying W". Kotak makan juga menampilkan wajah Whataguy, maskot superheronya yang pertama kali muncul pada tahun 1999. Kampanye promosi makan siang anak ini juga menampilkan aktris Eva Longoria, yang merupakan penggemar setia Whataburger, bersama putranya.

Selain bersaing dengan kemasan cerah McDonald’s Happy Meal, inovasi ini juga menawarkan pengalaman layaknya kertas pembungkus daging dan krayon di restoran meja makan. Kadang, kotak makanannya sendiri bisa menjadi mainan terbaik.