Whataburger reinventa el menú infantil: el packaging como juguete y experiencia

Un menú infantil que prioriza la experiencia sobre el juguete

Whataburger, la cadena de hamburguesas con sede en Texas, ha dado un giro innovador a su menú infantil Kids Whatameal. En lugar de centrarse en un simple juguete de plástico, la marca ha rediseñado por completo el packaging para convertirlo en una experiencia interactiva y memorable para los más pequeños.

El packaging como juguete: cajas con asas y laberintos

Las comidas ahora llegan en cajas blancas y naranjas con asas, fáciles de transportar para los niños. Además, incluyen un laberinto impreso en el lateral y, en el interior, uno de cinco packs de pegatinas coleccionables. La idea es que el packaging sea parte del juego, no solo un recipiente.

Scott Hudler, director de marketing de Whataburger, explica a Fast Company: «Queríamos crear algo más intencional y centrado en la experiencia». Pero la innovación no se limita al diseño: también se ha dado a los niños la posibilidad de elegir su comida.

Elección y control: la clave para que los niños coman mejor

Según Hudler, «los niños tienen más probabilidades de terminar su comida si pueden elegir entre opciones». Por eso, el menú incluye:

• Entrantes: hamburguesa, sándwich de queso a la plancha o tiras de pollo.
• Guarniciones: patatas fritas o compota de manzana Mott’s.
• Bebida y postre.

Esta flexibilidad responde a un estudio de la marca, que reveló que, aunque la comida es el principal factor de decisión, la autonomía también influye en la satisfacción de los niños.

Diseño basado en la investigación con niños

El equipo de Whataburger llevó a cabo pruebas tanto online como en su centro de innovación con niños reales. Los resultados mostraron que, aunque los juguetes con personajes son «algo deseable», los elementos sensoriales y táctiles funcionan mejor. Hudler afirma: «En las pruebas, los objetos táctiles y basados en actividades tuvieron mejor acogida que los juguetes de plástico o incluso los postres».

Entre los favoritos de los niños destacan las pegatinas, juegos, actividades y piezas tipo *fidget*. Hudler añade: «Los niños se decantaban por lo que podían manipular activamente».

Identidad de marca y mascotero

El nuevo packaging refuerza la identidad visual de Whataburger con sus franjas naranjas y blancas y el icónico «W volador». Además, incluye la imagen de Whataguy, el superhéroe mascota de la cadena, que apareció por primera vez en las bolsas de los menús infantiles en 1999.

Para promocionar la campaña, la actriz Eva Longoria, conocida seguidora de Whataburger, protagoniza un anuncio junto a su hijo, destacando el nuevo enfoque familiar del menú.

Una estrategia que compite con los Happy Meal de McDonald’s

Este rediseño no solo busca diferenciarse de la competencia, como los coloridos envases de los Happy Meal de McDonald’s, sino que también cumple una función similar a la de un mantel de papel y lápices en un restaurante de mesa: convertir la comida en una experiencia.

Como concluye Hudler: «A veces, el mejor juguete es la caja en la que viene la comida».

«Los niños se decantaban por lo que podían manipular activamente». — Scott Hudler, director de marketing de Whataburger