FEMA a rischio chiusura sotto Trump: Mullin riuscirà a salvarla?

L’agenzia federale per la gestione delle emergenze, FEMA, ha subito un duro colpo durante il primo anno dell’amministrazione Trump. Tra i provvedimenti più critici, la congelamento dei fondi per la risposta alle emergenze da parte dell’ex segretario alla Sicurezza Interna, Kristi Noem, che ha paralizzato le attività dell’agenzia. Questo ha ritardato miliardi di dollari destinati alle comunità colpite da disastri naturali, come le inondazioni del 4 luglio in Texas, e ha bloccato i preparativi per future catastrofi.

Secondo documenti trapelati, il Dipartimento della Sicurezza Interna (DHS) aveva pianificato di dimezzare il personale operativo sul campo della FEMA, una delle agenzie sotto la sua giurisdizione. La rimozione di Noem, avvenuta lo scorso mese per controversie legate alla gestione dell’immigrazione, a spese personali non autorizzate e accuse di falsa testimonianza al Congresso, aveva fatto sperare in un possibile rilancio dell’agenzia.

Il suo successore, l’ex senatore dell’Oklahoma Markwayne Mullin, ha promesso di revocare il congelamento dei fondi, definendolo un «micromanagement» inutile, e di nominare un amministratore permanente per guidare la FEMA, un incarico che Noem non aveva mai assegnato. Secondo fonti anonime all’interno dell’agenzia, Mullin avrebbe già allontanato diversi collaboratori chiave di Noem.

Tuttavia, gli esperti di gestione delle emergenze e i funzionari della FEMA nutrono dubbi sulla capacità di Mullin di ripristinare l’efficienza dell’agenzia. La stagione degli uragani si avvicina rapidamente, e il morale tra i dipendenti rimane basso. «Siamo in attesa che accada qualcosa di peggio», ha dichiarato un funzionario regionale della FEMA, chiedendo l’anonimato per evitare ritorsioni.

Nonostante le promesse di Mullin, le operazioni della FEMA non sono ancora cambiate in modo significativo. Alcuni pagamenti per la ricostruzione sono stati sbloccati, ma molte spese richiedono ancora l’approvazione di Karen Evans, l’amministratrice ad interim scelta da Noem, che resterà in carica fino alla nomina del successore da parte del Senato.

I programmi di prevenzione e preparazione alle emergenze rimangono inattivi: la FEMA non ha erogato nuovi fondi per la resilienza infrastrutturale da quasi un anno, e solo recentemente ha rinunciato a eliminare un altro programma di protezione civile, dopo un ordine del tribunale. Anche il National Flood Insurance Program, che offre coperture assicurative a milioni di famiglie, è stato indebolito. Il contratto con l’azienda che gestisce il sistema di valutazione degli sconti per le città più attive nella prevenzione delle alluvioni è scaduto settimane fa, lasciando migliaia di cittadini senza protezione.