Un semplice scambio su X (ex Twitter) tra JetBlue e un cliente ha scatenato una bufera mediatica e una possibile causa legale. Tutto è iniziato con una risposta dell'aerolinea a un utente che lamentava un aumento di 230 dollari su un biglietto acquistato il giorno precedente.
«Un aumento di 230 dollari su un biglietto in un solo giorno è assurdo», ha scritto l'utente. «Sto cercando solo di arrivare a un funerale». JetBlue ha risposto consigliando di «provare a cancellare la cache e i cookie o prenotare in una finestra di navigazione in incognito». La compagnia ha poi eliminato il messaggio, ma non prima che venisse fotografato e condiviso in rete.
La risposta ha immediatamente sollevato sospetti: se la cancellazione dei cookie o l'uso della modalità incognito influenzano il prezzo visualizzato, significa che i tariffari potrebbero essere personalizzati in base alla cronologia di navigazione dell'utente. Un post su X che ha ripreso lo scambio ha superato i 6,2 milioni di visualizzazioni, con la domanda: «JetBlue ha appena ammesso di usare la sorveglianza sui prezzi?».
La polemica ha coinvolto anche politici. Il senatore Ruben Gallego (D-AZ) ha scritto: «JetBlue ammette apertamente di aumentare i prezzi di centinaia di dollari perché sa che la persona deve andare a un funerale? Il lutto non dovrebbe prevedere prezzi di picco». Gallego ha aggiunto: «Dobbiamo approvare la mia legge per rendere illegale la sorveglianza sui prezzi», riferendosi al One Fair Price Act, presentato a dicembre per vietare alle aziende di utilizzare i dati personali dei clienti per stabilire prezzi individualizzati.
Anche il deputato Chris Pappas (D-NH), candidato al Senato, ha sostenuto la proposta: «Questo non dovrebbe essere permesso. Abbiamo una legge alla Camera per vietare alle aziende di aumentare i prezzi in base ai dati usando l'IA. Facciamo in modo che venga approvata».
La causa collettiva contro JetBlue
La situazione è ulteriormente peggiorata con il deposito di una causa collettiva il 23 aprile presso il tribunale federale di Brooklyn. Il ricorrente, Andrew Phillips, sostiene che JetBlue utilizza «tracciatori» per impostare i prezzi dinamicamente, condividendo i dati dei clienti con terze parti che aiutano a decidere quando aumentare le tariffe. «I consumatori non dovrebbero dover rinunciare alla privacy per partecipare alla corsa digitale ai biglietti aerei, che dovrebbero costare lo stesso per tutti i passeggeri con lo stesso posto», si legge nella denuncia.
La replica di JetBlue
In una dichiarazione a Fast Company, JetBlue ha negato di utilizzare la sorveglianza sui prezzi e ha spiegato la risposta eliminata: «JetBlue non utilizza informazioni personali o cronologia di navigazione per stabilire prezzi individuali. Le tariffe sono determinate dalla domanda e dalla disponibilità dei posti, e tutti i clienti hanno accesso agli stessi prezzi su jetblue.com e sui nostri canali ufficiali».
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