公衆衛生 イギリス タバコ規制 禁煙世代 ベイプ 違法市場 欧州人権条約

イギリスでは、政府が国民の消費行動を長年規制してきた歴史があるが、2024年4月、新たな「タバコ・ベイプ法案（Tobacco and Vapes Bill）」が議会で可決された。同法案は、2009年1月1日以降に生まれた世代を対象に、タバコ製品の購入を法的に禁止する内容だ。当時の首相、リシ・スナク氏が2023年に提案したこの法案について、保健大臣のジリアン・メロン氏は「画期的な法案だ。これにより『禁煙世代』が実現する」と述べた。

しかし、公衆衛生の向上を目指すのであれば、政府による規制強化は必ずしも必要ではない。イギリスでは、西側諸国と同様に喫煙率が大幅に低下しており、2023年には「生涯に一度も喫煙したことがない」人の割合が63.2%に達した（2011年は46.7%）。また、成人の喫煙率は2024年に10.6%を記録し、若年層（18～24歳）の喫煙率は2011年の25.7%から2024年には8.1%へと急減している。こうした変化の背景には、市場主導による安全性の高いニコチン製品（例えば、政府が「喫煙より95%害が少ない」と認めるベイプ製品）の普及が大きく貢献している。

その一方で、新たに可決された法案は、こうした安全性の高い製品の規制も強化する内容となっている。シンクタンク「経済問題研究所」のライフスタイル経済部門責任者、クリストファー・スノーダン氏は「この法案により、政府は議会の監督なしに、ベイプやニコチンパウチの風味、パッケージ、広告を自由に規制できるようになる」と指摘する。具体的には、政府高官に対し、風味、パッケージ、広告に関する規制権限を与えるというものだ。さらに、子どものいる車内、公園などの屋外スペース、学校、病院におけるベイプ使用も禁止される。

規制強化が「禁煙世代」を阻害する可能性

タバコの販売禁止が一定の効果をもたらす一方で、政府の規制強化は「禁煙世代」の実現をむしろ阻害する可能性がある。多くの喫煙者が、すでに成長している違法市場に流れるためだ。2025年8月から2026年1月にかけて、タバコの売上税収は10%減少したが、これは喫煙率の低下ペースをはるかに上回る減少率だった。また、2021年から2024年にかけて、合法市場でのタバコ販売数は45.5%減少したが、喫煙者数の減少はわずか5%にとどまった。こうした数字からも、違法市場が喫煙者の需要を既に満たしていることがうかがえる。調査会社KPMGがフィリップモリス・インターナショナルの委託で実施した報告書によると、イギリスで消費されるタバコの約4分の1が違法市場で流通しているという。

法的な反発も激化

この法案は、法的な反発にも直面している。イギリスの法律事務所「センチネル・レガル」は、同法案が欧州人権条約の第8条（プライバシー権）および第1議定書第1条（財産権保護）に抵触すると主張し、イギリス高等裁判所に違憲審査を求める訴訟を起こした。同事務所はさらに、この法案が欧州人権条約第14条（差別の禁止）に違反し、成人を二つの異なる権利を持つ階層に分断していると指摘している。センチネル・レガルのサム・ワード代表は「根本的な問いだ。成人の権利に差をつけることが果たして正当化されるのか」と述べた。

出典: Reason
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