EV フォード マスタング コブラジェット ドラッグレース

ドラッグレースで勝利を収めるのは、加速力だ。最高速度も重要だが、ゴールにいち早く到達することが何よりも求められる。この点で、電気自動車（EV）は理にかなった選択と言える。しかし、フォードの新型「マスタング コブラジェット2200」がEVとしてデビューしたことに対し、どこか物足りなさを感じるのはなぜだろうか。

その理由は、これまでの歴史にある。2021年にデビューした初の電気自動車版コブラジェットは、1,400馬力を発揮し、NHRA四分の一マイルレースで8.128秒、時速276.8キロを記録し、記録を更新した。続く2023年のコブラジェット1800は、さらなるベンチマークの樹立を目指して開発された。そして今回、2,200馬力を誇る最新モデルが発表された。

現時点では詳細が明らかになっていないが、フォードは今週末に開催される「NHRA 4-Wide Nationals（シャーロット）」でこの新型車を披露する予定だ。レース会場で数回の走行を行い、EVの実力を懐疑的な観客に見せつけることが狙いとみられる。

V8エンジンとEVの対比が際立つ

ここで明確にしておきたいのは、2026年の段階でEVの性能に疑問を抱く人は少ないということだ。しかし、過給V8エンジンを搭載した伝統的なコブラジェットとEVの対比は、あまりにも対照的すぎる。かつては近隣の住人が所有するテスラやヒュンダイのEVと同じ音を奏でるだけでは、もはや「未来的」とは感じられないのが現状だ。

フォードはこれまで、EVのデモンストレーション車両をいくつか発表してきた。ピークスピークヒルクライムに出場した「スーパーバン4.2」や、2,250馬力の「マッハE」などは確かに魅力的だった。しかし、電気自動車版コブラジェットの進化を繰り返し見てきた我々にとって、今回の発表は「またか」という印象を拭えない。フォードが単にパワーアップにとどまらず、より斬新なアイデアを持ち合わせていなければ、観客を驚かせるには十分ではないだろう。

フォード幹部のコメントから見える方向性

昨年、フォード・レーシングのグローバルディレクター、マーク・ラッシュブルック氏は、EV人気の低迷が明らかになる中で、次のように語っていた。

「当社は、お客様のニーズに応じたパワートレインを提供することを約束しています。ICE車、ハイブリッド車、フルEV車のいずれもラインアップに加えますが、その比率は時代とともに変化していきます。EVへの移行は、これまで考えていたよりも早く進むわけではありませんが、確実に進んでいます」

フォードは、顧客の選択肢を広げるためにICE（内燃機関）、ハイブリッド、EVのすべてを提供し続ける方針だ。しかし、ドラッグレースの世界で伝統的なV8エンジンの魅力を維持しつつ、EV化を進める難しさも垣間見える。

出典: The Drive
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