2023年のインターネット文化を象徴するトレンドの一つが、マクドナルドの「グリムスシェイク」だった。紫色のバニラベリー風味のミルクシェイクを飲み、直後に「死んだふり」をするという奇妙な動画が TikTok を中心に拡散し、29億回以上の再生数を記録した。同商品は、同社のマスコット「グリムス」を記念した期間限定メニューとして同年6月に発売されていたが、このトレンドは全くの想定外だった。
マクドナルドのシニアマーケティングディレクター、ギヨーム・ユアンは X(旧Twitter)で、この現象に対する同社の対応を振り返った。「もし我々がグリムスシェイクのトレンドを仕掛けたと思っているなら、ありがとうございます。でもそれは考えすぎです」とユアンは投稿。さらに「我々がこのトレンドを認めないと思っていた?最初は私もそう思ったよ」と続けた。
「純粋なZ世代のユーモア」だった
トレンド発生から約3年後、ユアンは X を通じて、社内チームと広告代理店がどのようにこのバズりに対応したかを明かした。同氏によると、当初は「大失敗を告白するような気持ち」だったという。自宅でソーシャルメディアを閲覧中、次々と投稿される「グリムスシェイクを飲んで制御不能になった」という動画に直面し、経営陣に報告したものの、その意味するところはまだ分からなかった。
最初のメッセージには「 TikTok を席巻している想定外のグリムスシェイクトレンド」と記載し、受信者に「これは純粋なZ世代のユーモアなので、不快に感じても悪く思わずにいてほしい」と伝えた。当時、大手ブランドであるマクドナルドがこのトレンドに関与することはないだろうと考えていたが、社内の複数チームと連携し、状況をモニタリングした上で対策を検討した。
「何をすべきか?」というメールから始まった戦略
チームは最終的に反応することを決断したが、そのアプローチは「自己宣伝に感じさせない」ものだった。ユアンは「我々はこのトレンドを真似することも、活用することもしなかった。その場の雰囲気では正しくないと感じた」と説明。社内で検討された投稿案の一部を公開し、その微妙なバランス感覚を示した。
「我々はトレンドに便乗するのではなく、自然な形で顧客との対話を続けたかった。時には、ただ見守ることも大切だ」
— ギヨーム・ユアン(マクドナルド シニアマーケティングディレクター)
結果として、このトレンドはマクドナルドにとって予想外の成功を収め、売上を10%押し上げるなど大きな影響を与えた。現在では、ドイツ市場でも再び注目を集めており、同社のソーシャルメディア戦略の一環として今後も注視される存在となっている。