2023년을 기억하는가? 당시 인터넷은 'girl dinner', '로마 제국', 그리고 맥도날드의 '그림시 쉐이크'로 온통 퍼플(보라색) 빛을 띠었다. 이 트렌드는 간단하면서도 다소 기괴했다. 사용자들은 맥도날드의 보라색 음료를 마신 뒤 곧바로 공포 영화 같은 연출로 '죽은 척하기'를 보여줬다.
맥도날드는 2023년 6월 한정판 메뉴로 그림시 쉐이크(보라색 바닐라-베리 맛 밀크셰이크)를 출시했다. 이는 회사 마스코트인 그림시의 생일을 기념하기 위한 것이었다. 이 가짜 죽음 연출은 틱톡에서 29억 뷰를 기록하며, 해당 분기 매출을 10%나 끌어올렸다. 그러나 이 열풍은 전혀 계획된 것이 아니었다.
맥도날드 수석 마케팅 디렉터인 Guillaume Huin은 X(구 트위터)에 “그림시 쉐이크 트렌드를 우리가 조작했다는 생각? 정말 감사합니다. 하지만 우리는 그렇게까지 생각 못해요.”라고 wrote했다. 그는 이어 “이 트렌드를 전혀 예상하지 못했다”며 “당시에는 우리가 이 트렌드를 인정하지 않을 거라고 생각했을 수도 있지만, 저도 처음에는 그랬어요.”라고 덧붙였다.
‘진짜 제네레이션 Z 유머’
트렌드 발생 약 3년 후, Huin은 X에 그림시 쉐이크 열풍에 대한 맥도날드 팀의 대응 과정을 공유했다. (최근 그림시 쉐이크가 독일에서 출시되면서 독일 소셜미디어까지 점령했다고 한다.) 그의 포스트는 대기업이 바이럴 moments를 어떻게 다루는지에 대한 희귀한 인사이트를 제공한다.
Huin은 이 트렌드를 처음 집에서 접했다. 소셜미디어를Scroll하던 중 사용자들이 그림시 쉐이크를 마신 뒤 ‘통제력을 잃은’ 듯한 영상을 연이어 보았다. 그는 곧바로 경영진에게 이 현상을 보고했지만, 그 의미를 아직 정확히 파악하지 못했다고 밝혔다.
“처음에는 이 상황을 부모님께 큰 실수를 저지른 것처럼 알리는 기분이었다”며 “처음 보낸 메시지는 ‘매우 예상치 못한 그림시 쉐이크 트렌드가 틱톡을 점령하고 있다’는 내용이었다”고 Huin은 설명했다. 그는 recipients에게 “진짜 제네레이션 Z 유머니 너무 심각하게 받아들이지 말라”고 전했다.
당시 Huin은 맥도날드와 같은 전통적 브랜드가 이 트렌드에 관여하지 않을 것이라 생각했다. 패스트푸드 체인이 고객들에게 ‘제품 때문에 죽는 척하는’ 마케팅을 원하지 않을 것이라는 판단 때문이었다. 그러나 팀은 시간을 갖고 회사 내 여러 팀과 협의하며 상황을 모니터링한 후 대응 방안을 마련했다.
‘Boom, 우리는 포스팅했다’
결국 팀은 subtle한 방식으로 대응하기로 결정했다. “우리는 절대 이 트렌드를 따라하지 않기로 했다. 당시에는 도저히 어울리지 않는 느낌이 들었다”고 Huin은 밝혔다. 그는 팀이 함께 만든 소셜미디어 포스트를 공개하며 다음과 같이 전했다.
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