米国最高裁判所がクリーンパワープランの差し止めを決定した際の内部文書「影の文書」が、司法の二重基準や判断基準の不適切な適用を示唆しているのか。多くの法律専門家がこの疑問を投げかけている。
特に注目を集めているのが、ロバート・コート長官によるメモだ。この文書は、政府の政策が阻止された際の回復不能な損害についての法的基準の適用に関し、他の裁判官から批判を受けている。しかし、ウィリアム・バウデとリチャード・リーの両氏は、この批判が法的な混同に基づいていると反論する。
回復不能な損害の基準に関する議論
批判者らは、政府が政策を阻止された場合に回復不能な損害が生じると主張している。しかし、バウデとリーによれば、この基準は「動く当事者」(差し止めを求める側)に適用されるものであり、政府が動く当事者でない場合には適用されないという。クリーンパワープランのケースでは、政府ではなく、計画に反対する側が差し止めを求めていたため、この基準は適用されなかったと説明する。
判断基準の適用に関する議論
さらに、コート長官のメモが間違った判断基準を適用したとの指摘もある。しかし、バウデとリーは、このメモで用いられた基準は過去の判例や提出された書類に基づく合理的なものであり、反対派の裁判官からも基準そのものに対する異議はなかったと反論する。彼らは、新しいタイプのケースでは、判断基準の詳細がそれほど重要ではなく、代替的な基準を通じて実質的な論点が検討されることもあると指摘する。
また、彼らは、これらの内部文書を公的な判決意見書と同様に解釈することの危険性を指摘する。彼らは、内部文書は特定の関係者向けに書かれたものであり、すべての関連事項を詳細に説明するものではないと強調する。裁判官が同僚に宛てたメモは、即時の関心事に焦点を当てたものであり、すべての法的考慮事項を網羅するものではないと説明する。
バウデとリーは、最高裁が通常の衡平法の審査基準を適用したと結論付け、控訴中の差し止めに関する一般的な基準と行政措置の差し止めに関する基準の両方を参照したと指摘する。