헌법 표현의 자유 국방부 군 복무 퇴역 장교

국방부 장관 피트 헥세스는 군 복무를 마친 퇴역 장교인 상원의원 마크 켈리(민주당, 애리조나주)의 비판에 대해 징계를 내릴 수 있는 권한이 있다고 주장하고 있다. 그러나 이는 표현의 자유를 과도하게 제한할 위험이 있으며, 헌법적 전제 조건을 위반할 수 있다는 지적이다.

헥세스는 1974년 파커 대 리비 사건 판례를 근거로 들며, 현역 군인은 명령 불복종을 조장할 경우 징계 대상이 될 수 있다고 주장했다. 그러나 이 판례는 현역 군인에 한정된 것으로, 퇴역 장교의 정치적 발언까지 제한할 수는 없다는 반론이 제기되고 있다.

법정 모니터링 단체인 FIRE(개인의 권리 및 표현의 자유 재단)는 미국 DC 순회 항소 법원에 제출한 서면에서, 켈리 대 헥세스 사건에서 파커 판례를 퇴역 장교에게까지 확대 적용하는 것은 새로운 차원의 표현 자유 제한으로 이어질 수 있다고 경고했다. 이는 정치 논쟁을 위축시키고, 다른 전직 공무원들에게도 검열을 초래할 수 있다는 것이다.

헥세스가 켈리를 상대로 제기한 징계 이유는 지난 11월 18일 켈리와 5명의 민주당 의원들이 제작한 영상 때문이었다. 영상에서는 군인들에게 '불법 명령은 거부하라'는 기존의 의무를 상기시켰다. 이 영상은 도널드 트럼프 전 대통령의 국내 군사 배치와 코카인 밀수범으로 추정되는 대상에 대한 군사 작전을 비판하는 맥락에서 제작되었다.

헥세스는 이 영상을 근거로 1월 5일 켈리에게 질책 편지를 보냈으며, 켈리의 다른 공개 발언도 '군대의 질서와 규율에 해롭다'고 지적했다. 켈리의 발언에는 영상 옹호, 헌법 수호 약속, '위협으로 나를 침묵시킬 수 없다'는 발언 등이 포함되었다. 또한 켈리가 펜타곤의 마약 sospicion 선박에 대한 미사일 공격에 대해 비판한 점, 헥세스가 제독과 장군을 해임하고 '아첨꾼'들로 둘러싸고 있다는 지적도 포함되었다.

헥세스는 켈리의 발언이 군의 규율과 안보를 위협한다고 주장하며, 퇴직 계급과 연금을 감액하는 등 징계를 내릴 위협을 했다. 그러나 FIRE는 '정부가 켈리의 발언을 보통의 표현의 자유 규칙 하에서 방어하지 않으며, 어떠한 보호받지 못하는 표현 범주에도 해당하지 않는다'고 지적했다. 대신 정부는 '켈리가 군 복무를 마치고 제대했기 때문에 여전히 군과 연관되어 있으며, 행정부가 그의 발언을 처벌할 수 있다'는 더 광범위한 주장을 펼치고 있다.

FIRE는 이 주장이 파커 판례를 현역 군인의 작전 요구에 한정했던 원래 취지를 벗어나, 과도하게 확대 적용한 것이라고 지적했다. 이는 헌법적 보호를 받는 퇴역 장교의 정치적 발언까지 제한할 수 있는 위험한 전례가 될 수 있다는 것이다.

출처: Reason
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