Dziennikarze pozwańają Departament Edukacji USA za blokowanie dostępu do informacji

Od stycznia 2025 roku amerykańska lista szkół i uczelni objętych dochodzeniami w sprawach naruszenia praw obywatelskich uczniów pozostaje niezmieniona. Zmiana nastąpiła zaledwie sześć dni przed drugą inauguracją prezydenta Donalda Trumpa. Od tego czasu publiczny dostęp do tych danych został zablokowany, co utrudnia pracę dziennikarzom, aktywistom i rodzicom.

Dziennikarze ProPublica, Jodi Cohen i Jennifer Smith Richards, od lat korzystali z tej listy w swoich materiałach. „Dzwonił do nas ktoś z informacją o konkretnym dystrykcie szkolnym, a my sprawdzaliśmy, czy trwa tam dochodzenie”, wyjaśniła Cohen. Publiczna baza pozwalała również na identyfikację wzorców – które typy śledztw są podejmowane i w których regionach.

Przez dziesięciolecia Biuro Praw Obywatelskich Departamentu Edukacji monitorowało przypadki dyskryminacji w szkołach ze względu na niepełnosprawność, rasę, pochodzenie narodowe i płeć. Obecnie, bez jawnego dostępu do informacji, trudno jest określić, jakie dochodzenia są prowadzone. Dane sugerują, że priorytetem stały się sprawy dotyczące antysemityzmu, zakazu udziału transpłciowych sportowców w żeńskich drużynach oraz rzekomej dyskryminacji białych uczniów.

W ubiegłym roku reporterzy wielokrotnie zwracali się do Departamentu Edukacji z prośbą o udostępnienie informacji na temat prowadzonych śledztw. Składali również wnioski o udostępnienie dokumentów na podstawie ustawy o wolności informacji (FOIA), dotyczące nowych dochodzeń, porozumień z uczelniami i dystryktami szkolnymi oraz korespondencji z prywatnymi grupami. Mimo to, do lutego 2026 roku nie otrzymali żadnych odpowiedzi.

W odpowiedzi na brak reakcji ze strony resortu, ProPublica zdecydowało się na złożenie pozwu. W złożonym niedawno wniosku Departament Edukacji argumentował, że nadal ocenia wnioski dziennikarzy i przeszukuje „potencjalnie odpowiednie” dokumenty. Sądzenie agencji rządowych to ostateczność dla mediów – proces jest kosztowny, czasochłonny i może trwać miesiące, a nawet lata, znacznie dłużej niż standardowy cykl wydawniczy.