Hvordan Dragon Age II blev skrevet på rekordtid – og hvem der stod bag

I begyndelsen af 2010 stod BioWares Dragon Age-hold over for en næsten umulig opgave. De havde blot lidt over et år til at udvikle og udgive Dragon Age II. Men forfatterholdet stod over for en endnu større udfordring: De skulle skrive hele spillets historie – inklusive al in-game tekst – på kun få måneder.

"Forfatterne stod for alt arbejdet," fortalte David Gaider til Boss Fight Books i et videomøde. "Alt, vi skabte, skabte arbejde for andre afdelinger." Hver eneste linje med dialog, interaktive samtaler, filmsekvenser og kodeks-tekster skulle animeres, indspilles og oversættes. Forfatterne blev dermed en flaskehals for resten af holdet, hvilket betød, at deres deadline måtte ligge tidligere for at give de andre afdelinger tid til at realisere det skrevne.

Gaider samlede sit hold for at sikre, at alle forstod både spillets koncept og de ekstreme tidsmæssige begrænsninger. "Vi har kun denne mængde tid til rådighed," forklarede han. "Jeg kommer ikke til at have tid til at give alt det, I skriver, den opmærksomhed, det fortjener. Derfor bliver jeg nødt til at stole på, at I hver især gør jeres bedste arbejde og finder løsninger selv."

Og det gjorde de. "Holdet leverede topkvalitet," sagde Gaider. "Alle gav 110 procent."

Forfatterholdet bestod af blot fem personer. Den mest erfarne var Lukas Kristjanson, som blev BioWares første fuldtidsansatte forfatter tilbage i 1996 til udviklingen af Baldur’s Gate. Kristjansons lange karriere førte til kælenavne som "Writer Zero" og "Old Man Luke". Han skrev til næsten alle BioWares udgivelser og skabte blandt andet fanfavoritter som barbaren Minsc (og hans kæledyrshamster Boo) fra Baldur’s Gate. Senere skrev han til Dragon Age: Origins og DLC’en Leliana’s Song.

Jennifer Hepler kom til BioWare Edmonton efter at have arbejdet som modulforfatter i Los Angeles. Hun var den første kvinde, der blev en del af Dragon Age-forfatterholdet, og viste sig hurtigt som en af holdets hurtigste skribenter. På Origins stod hun blandt andet for det meste af dværgenes lore og dværgenes almindelige baggrundshistorie. Til DA2 blev hun seniorforfatter med ansvar for både manuskriptskrivning og projektledelse.

Sheryl Chee voksede op i Singapore som en ivrig BioWare-fan. Under sit studie begyndte hun at lave modifikationer til spil – dels for at spille mere, dels for at lære, hvordan de blev skabt. Da BioWare annoncerede en stilling som forfatter, sendte hun en modifikation ind og fik både en samtale og senere jobtilbud.