Yelp lancerer AI-drevet søgning og booking af lokale ydelser

Yelp har lanceret en ny funktion, der gør det muligt at booke ydelser som frisørbesøg, lægebesøg og madlevering direkte via platformen. Gennem integrationer med tjenester som DoorDash, Zocdoc og Vagaro kan brugere nu bestille og reservere direkte fra en Yelp-profil eller via den nye Yelp Assistant.

Tidligere kunne brugere allerede anmode om tilbud fra forskellige erhvervsdrivende, herunder bil- og hjemmereparation samt skønhedseksperter. Med den nye AI-drevne assistent får Yelp nu sin egen fane i appen, hvilket markerer et skift i platformens rolle. Ikke længere blot en kilde til anmeldelser, men også en løsning til at finde svar og gennemføre handlinger lokalt.

Akhil Kuduvalli Ramesh, senior vice president for produktudvikling hos Yelp, udtaler: "Vi ønsker, at forbrugerne skal se Yelp ikke blot som et sted, hvor de læser anmeldelser, men som en platform, hvor de kan finde svar og gennemføre deres ønskede handlinger."

Under en demonstration viste Kuduvalli, hvordan Yelp Assistant kan lokalisere specifikke virksomheder og steder, der matcher brugerens behov. Eksempelvis kan assistenten finde hundevenlige parker eller restauranter, der passer til en dateaften. Resultaterne præsenteres på samme måde som standard søgeresultater, men med en kort forklaring på, hvorfor hvert resultat matcher forespørgslen. Den fremhæver relevante detaljer fra anmeldelser og i nogle tilfælde fra virksomheders egne hjemmesider. Assistenten kan også håndtere opfølgende spørgsmål, såsom parkering ved en hundepark eller vegetariske muligheder på en restaurant, ved at trække oplysninger fra anmeldelser og fotos.

Yelp’s økonomiske præstationer
Yelp oplyser, at selskabet i 2023 havde en nettoomsætning på 1,46 milliarder dollars, hvilket svarer til en stigning på 4 % i forhold til året før. Nettoindkomsten var på 146 millioner dollars. Størstedelen af Yelps indtægter kommer fra annoncering fra servicevirksomheder, som i 2023 udgjorde 948 millioner dollars. Til sammenligning stod kategorien "restauranter, detailhandel og andre" for 444 millioner dollars.

Med stigende konkurrence fra AI-værktøjer og sociale medier som TikTok og Instagram, satser Yelp på, at dets omfattende database af anmeldelser og oplysninger fra virksomheder vil gøre det til en pålidelig kilde for lokale forespørgsler. En nylig undersøgelse foretaget af Morning Consult viser, at 65 % af amerikanerne har brugt AI-søgeværktøjer inden for de seneste seks måneder. Dog mener over halvdelen, at disse værktøjer kan føles som en "lukket have", hvor resultaterne er svære at verificere. Omkring 63 % dobbelttjekker AI-svar med andre kilder, herunder anmeldelsesplatforme og nyhedsmedier.

Dette er særligt vigtigt for lokale virksomheder, hvor brugerne ønsker at være sikre på, at oplysninger om åbningstider og tilgængelige ydelser er opdaterede. Ved at integrere AI og direkte booking håber Yelp at styrke sin position som en pålidelig og brugervenlig platform for lokale ydelser.