James Cameron und Disney verklagt: Indigene Schauspielerin wirft 'Avatar'-Schöpfer Diebstahl ihrer Gesichtszüge vor

Die Schauspielerin Q’orianka Kilcher hat am Dienstag eine Klage gegen den Regisseur James Cameron sowie die Walt Disney Company und mehrere mit der Produktion von 'Avatar' verbundene Unternehmen eingereicht. Ihr Vorwurf: Cameron habe ihr Gesicht ohne ihre Zustimmung als Vorlage für die Figur Neytiri in der 'Avatar'-Reihe verwendet.

Laut der Klage, die beim US-Bezirksgericht für den Central District of California eingereicht wurde, stammen die Gesichtszüge von einem veröffentlichten Foto Kilchers aus dem Jahr 2005, als sie 14 Jahre alt war. Das Bild erschien in der Los Angeles Times und wurde demnach in frühen Entwürfen der Figur Neytiri verwendet. Die Klage umfasst auch Skizzen, Skulpturen und digitale Modelle, die in verschiedenen Produktionsstadien entstanden und schließlich in den Filmen, Postern, Marketingmaterialien, Fortsetzungen und Merchandise-Produkten verwendet wurden.

In einer Stellungnahme bezeichnete Kilchers Anwalt Arnold P. Peter das Vorgehen als "nicht Inspiration, sondern Ausbeutung". Er erklärte:

"Cameron hat die einzigartigen biometrischen Gesichtszüge eines 14-jährigen indigenen Mädchens durch einen industriellen Produktionsprozess laufen lassen und damit Milliarden Dollar erwirtschaftet, ohne jemals ihre Erlaubnis einzuholen. Das ist kein Filmemachen. Das ist Diebstahl."

Kilcher und Cameron trafen sich reportedly 2010 bei einer Wohltätigkeitsveranstaltung nach dem Kinostart von 'Avatar' (2009). Laut der Klage überreichte ihr Cameron später eine gerahmte Skizze von Neytiri mit einer handschriftlichen Notiz:

"Deine Schönheit war meine frühe Inspiration für Neytiri. Schade, dass du einen anderen Film drehtest. Nächstes Mal."

Kilcher äußerte sich in einer Pressemitteilung zu der Klage:

"Als ich die Skizze von Cameron erhielt, dachte ich, es sei eine persönliche Geste, bestenfalls eine lose Inspiration im Zusammenhang mit Casting und meinem Aktivismus. Millionen Menschen öffneten ihr Herz für 'Avatar', weil sie an seine Botschaft glaubten – ich war eine von ihnen. Dass jemand, dem ich vertraute, mein Gesicht systematisch in einen aufwendigen Designprozess integrierte und in die Produktionsabläufe einfließen ließ, ohne mein Wissen oder meine Zustimmung, überschreitet eine rote Linie. Diese Handlung ist zutiefst falsch."

Die Klage wirft zudem Verstöße gegen das kalifornische Gesetz gegen Deepfakes vor sowie Vorwürfe der widerrechtlichen Nutzung des Erscheinungsbilds, Verletzung der Privatsphäre, Verleumdung, Fahrlässigkeit und gezielte Behinderung wirtschaftlicher Vorteile. Kilchers Anwälte argumentieren, dass ihre Gesichtszüge in allen Phasen der Produktion verwendet wurden – von ersten Skizzen bis hin zu digitalen Modellen.

Erst vor einem Jahr wurde Kilcher durch ein wieder aufgetauchtes Videointerview mit Cameron auf die mögliche Nutzung ihres Gesichts aufmerksam. In dem Interview erklärte er:

"Die eigentliche Quelle dafür war ein Foto in der L.A. Times, eine junge Schauspielerin namens Q’orianka Kilcher. Das ist tatsächlich ihr Gesicht … ihr Untergesicht. Sie hatte ein sehr interessantes Gesicht."

Die Klage fordert unter anderem Schadensersatz sowie die Entfernung aller Produkte, die Kilchers Gesichtszüge enthalten, aus dem Handel.