自動車 信頼性 エンジニアリング 不具合 電子制御

かつての自動車は、エンジンが朝起動するだけでも、鉛蓄電池の化学反応、スターターモーターの電磁ループ、点火プラグの火花など、アナログなメカニズムが完璧に連動することが求められた。これらは科学的に予測可能な動作であり、エンジンはその信頼性のもとで動いていた。

しかし現代の自動車は、かつてのアナログな動作に加えて、数十個のマイクロチップと数百万行のプログラムコードが重層的に制御している。エンジンの始動から加速、さらには運転そのものまで、電子制御が主導権を握るようになった。例えば、アクセルペダルはケーブルでスロットルボディとつながっているわけではなく、冗長なセンサーとサーボモーターが運転者の操作を「解釈」し、エンジン出力を自動調整する。運転者が「スポーツモード」に切り替えると、システムは運転者の意図よりも速くスロットルを開け、まるで高級レストランのシェフが料理を「改良」するかのように、運転者の操作を上書きする。

このような電子制御の恩恵は計り知れないが、その一方で、システムの不具合や予期せぬ動作が問題となっている。筆者の所有するアウディA7でも、後部スポイラーが勝手にせり上がるという「幽霊のような」不具合が発生した。フォーラムを調べると、この現象はAGMバッテリーの劣化が原因であることが判明したが、なぜ低電圧がスポイラー駆動モーターの制御コードに影響を与えるのか、そのメカニズムは専門家でなければ理解しがたい。

自動車の電子化は、かつての機械的な信頼性を「完璧な動作」へと進化させた一方で、システムの複雑化が新たなリスクを生み出している。エンジニアは「完璧な動作」を目指す一方で、その裏で「幽霊」のような不具合に悩まされているのだ。

出典: Hagerty
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